古埃及王国到埃赫那吞即位成为法老后，他起用了一批新的大臣，换了新的宰相，又从下层官吏中提拔了一些资历较浅的新官吏，使他们成为自己政权的支柱。比如负责宫廷朝仪的长宫麻伊，本为地方上小奴隶主家庭出身，起初充当王室的下级书吏。平时他小心谨慎，惟上司命令是从，但同时又眼观六路，耳听八方，窥视晋升邀宠的时机。当他知道新法老崇尚阿吞神的意向时，便绞尽脑汁写出一首肉麻的阿吞颂歌献给法老。埃赫那吞和他的妻子涅菲尔蒂读后连声称好，立即把长宫麻伊提升到一个重要的位置。埃赫那吞偏爱希利奥波里城的地方神阿吞神（太阳神）。因此，他即位之后，便下令以阿吞神取代阿蒙神为全国最高神，命令全体子民一律供奉新神。为此，他将自己的名字阿蒙霍特普（阿蒙的钟爱者的意思）改成埃赫那吞，意即阿吞的光辉。他还自称自己是阿吞神的儿子。为了彻底摆脱阿蒙神，他将都城从底比斯迁到了埃赫塔吞，意为“阿吞的视野”。