释迦牟尼佛陀涅槃的最后时刻临近了，他看着围在自己身边悲伤的信徒们，对阿难陀说：“阿难陀，你们之中也许有人会想：‘佛陀去世之后，我们再也没有法师了。’但事情并非如此。我留下的真谛和戒规就是你们的法师。当我逝后，阿难陀，如果大家愿意的话，可以废除《小戒》。”过了一阵，佛陀又说：“僧伽们，也许有人会对佛，对真谛，对道抱有怀疑或忧虑。那么，请随便问吧！不要事后悔恨自己曾站在佛陀身边，却没能询问这些问题。”佛陀一连重复三遍，但是僧伽们都默默不语。最后他仍不放心地说：“也许你们出于对师傅的尊敬而不提问题，那么就留待你们之间相互询问吧。”过了一会儿，佛陀的眼皮开启，最后一次端详周围的弟子
们说：“僧伽们，注意，我再告诫你们：衰亡是一切事物固有的趋势。你们要勤勉自强，拯救自己。”他的声音里充满了死亡的征兆。接着，佛陀进入了禅定的第一阶段，然后上升到第二阶段，又到第三阶段，最后到达第四阶段。他从那里继续升腾，进入了无限的空间域，又进入了无限的意识域，然后升到虚无之境。超过这一范围之后，知觉和非知觉都不复存在。从这里再向上升，他终于到达了停止一切感觉和思想的阶段。