公元前490年，波斯的强大舰队在雅典城东北的马拉松平原登陆，发动了对雅典的战争。当时雅典军队有1万人，加上1000援军，总共不过11000人。而波斯军队有1 0万人，而且装备精良。在敌强我弱的情况下，统帅米太亚得决定不与敌人硬拼，而是把战线稍稍拉长，把精锐步兵安排在两侧。战争打响后，雅典士兵发起进攻，波斯军队立即反攻。雅典军队边战边退，波斯军队步步进逼。在千钧一发的时刻，埋伏在两侧的士兵突然冲出，从两侧夹击波斯军。波斯军队由于追击雅典人，战线拉得过长，这时陷入雅典军队的包围，首尾不能相顾，连忙慌忙逃向海边，想上船逃跑。雅典军队尾追至海边，和波斯军队展开夺取军舰的战斗。一位叫基纳尔的雅典战士，他奋不顾身地用手抓住战船，被敌人砍掉了一只手，他忍住疼痛，用另一只手抓住战船，终于和战友们一起夺取了这艘战船。这场战役中，波斯人丢下了6400具尸体和7条战船。雅典人牺牲了192人，其中有执政官卡利乌斯和几位将军。