雅典卫城的一处广场上，聚集着的人群在等待着一个时刻的到来。原来，著名雕塑家菲狄
亚斯接受了他的学生阿尔卡麦涅斯的挑战。两人商定好各自制作一尊放置在高柱顶端的雅典娜像，由观众的意见来裁决胜负。罩在两尊雕像上的布幔缓缓拉开，当雕像完全裸露出来时，人们惊呼道：“天哪！那尊雕像怎么那么难看，简直不成比例。那一定是阿尔卡麦涅斯的作品。”有人这样断言。另外一尊则造型优美，比例匀称，雕刻精细，得到人们一致的称赞，并被认定是菲狄亚斯的作品。当师生二人分别站到自己的作品前时，众人不禁大吃一惊，原来事实恰恰与他们的想像相反！阿尔卡麦涅斯喜不自禁地向那些投来赞赏目光的人频频致意。而菲狄亚斯却依然镇定自若，满怀信心。当两尊雅典娜神像都被安放到高柱顶端后，情况出现突变。那尊在平地上看起来很标致匀称的雕像，此时显得又矮又小，毫无生气；而另一尊原来看上去不成比例的雕像，此时站立在高柱上，匀称得体，神采奕奕。人群中立时爆发出掌声，为精湛的艺术品喝彩，为真正成熟的艺术家喝彩。