公元前73年的一天，有一位身材魁梧，相貌英俊，名叫斯巴达克的奴隶，在角斗士训练所中对他的同伴们说:“凭我的本领，我可以连杀3个人，但我实在不忍心杀死和我一样的人。”“是啊，谁愿意杀人呢？”一个角斗士说。“咱们这是拿自己的生命让富人取乐！”斯巴达克一针见血地说。听了斯巴达克的话，众角斗士都很激动。是啊，尽管那些得胜的角斗士常常得到贵族们丰厚的赏赐，但身上的血腥味总让他们心惊胆战。有人说：“我们反了吧！”“谈何容易？四处高墙壁垒，又有军士把守角斗场各处大门，怎么反呢？”“宁为自由而战死，决不为富人的娱乐而丧身！”
斯巴达克斩钉截铁地说。在斯巴达克的鼓动下，200多名角斗士决意暴动。于是古罗马规模最大的斯巴达克起义终于爆发了。