1095年冬天，罗马教皇乌尔班二世在法国的克勒芒城召开宗教会议，发出东征的号召。他对前来听他演说的各国骑士声嘶力竭地叫喊道：“上帝的孩子们啊，我们东方的圣地耶路撒冷（传说耶稣就葬在那里）给异教徒占领了。这是何等的奇耻大辱呵！上帝要你们赶快去夺回我们的圣地。要知道，东方国家遍地是蜜和乳，简直是第二个天堂，你们还不赶快响应上帝的号召么？”他说，“倘若任何人专为虔诚而不为虚荣和私利去到耶路撒冷，以救出上帝之属地，即此种跋涉便足以代替一切的忏悔。”意思是说，参加东征者完全免罪。经过教皇这一番煽动，骑士们立刻疯狂地大喊起来：“神意如此！神意如此！让我们奔向东方吧！”东侵的军队打出了“收复圣地”的大旗。骑士们争先恐后地把红十字（十字架是基督教的标志）缝在自己胸前。第一批“十字军”就这样拼凑起来了。经过长途跋涉和激烈交锋，十字军于1099年7月攻下了耶路撒冷。他们在所占领的地区建立了耶路撒冷王国。可是到了1187年，东方的穆斯林在领袖萨拉丁的领导下，消灭了十字军主力，收复了耶路撒冷。