英法百年战争进入第九十个年头左右，一个来自农民家庭的姑娘称自己受上帝亲自委派，要从英国人手中拯救法国。1429年1月，贞德赶到卢瓦尔河面见法国王太子即后来的法王查理七世，当时英国人控制的法国王室废黜了他的王位继承权。贞德身着男式黑色长外衣，脚穿长靴，剪成一头短发。她对查理说：“上帝让我告诉你，你将在兰斯城接受涂油加冕礼。”贞德得到了他的支持，几百人聚集到她的旗帜下。旗帜是一块白色缎子，上面绘有基督像、宇宙、两个天使
和法国的百合花。精神振奋的贞德赶去解救被英军包围的法国西南120千米处的奥尔良。这座城镇从1428年10月12日起就被围困，几乎被英格兰人的堡垒团团围住。5月4日晚上，贞德正在歇息，突然一跃而起。显然她得到了什么启示，说要去攻打英格兰人。她武装披挂，急忙出了东城门，直奔英格兰人的堡垒，果然那里正在战斗。她的到来使法国人大为振奋，一举攻克堡垒。第二天，贞德又向英格兰人发出了挑战书。5月6日早晨，她渡河到达南岸，向另一座堡垒推进。英格兰人立即撤离堡垒，去防守附近一处更坚固的阵地。但是贞德又马上向那里发动进攻，并且攻克了那个阵地。5月7日凌晨，法国军队又向土尔斯堡垒进攻。贞德不幸负伤，但很快她又投入战斗。在某种程度上，正是由于她的榜样力量，才使法国指挥官一直坚持进攻，直到英格兰人最后屈膝投降。