当罗马帝国经历着几度兴亡盛衰之时，早就离开中亚故土的斯拉夫部落正在德涅斯特河与第聂伯河之间的森林与草场漫无目的地往来游荡，寻找水草丰美的放牧之所。862年，北欧人三兄弟渡过波罗地海，在俄罗斯平原上建立了三个小国家。三人里面，一个叫鲁里克的活得最长。他吞并了两位兄弟的国土。在北欧人首次到达该地20年后，建立起第一个以基辅为首都的斯拉夫王国。由于从基辅到黑海只需很短的路程，不久后，一个斯拉夫国家出现的消息便在君士坦丁堡流传开来。这意味着，热切饥渴的基督传教士们又有了一片传播耶稣福音的处女地，他们放手大干起来。拜占庭的僧侣纷纷沿第聂伯河溯流而上，很快深入了俄罗斯腹地。他们发现，这儿的人民居然还崇拜着一些居住在森林、河流及山洞里面的奇怪神灵。于是，僧侣们便给他们讲解耶稣的故事，劝他们皈依。这里确实是传教的好地方。因为罗马教会的人正忙于教化野蛮的条顿人信仰基督，无暇理会遥远的斯拉夫部落。无人竞争的拜占庭传教士们于是毫不费力地收编了他们。这样，俄罗斯人很自然地接受了拜占庭的信仰，接受了拜占庭的文字，并从拜占庭汲取了关于艺术和建筑的最初知识。