15世纪的时候，在尼德兰马赛克城住着一对兄弟画家。哥哥胡伯特·凡·埃克是荷兰勃艮第公爵的宫廷画师；弟弟扬·凡·埃克是荷兰一位伯爵的首席画师。当时，荷兰王宫中保存了大量中世纪手抄本细密画法的插图。为了继承、保护这种传统画法，兄弟俩开始苦苦探索新的绘画技法来临摹这批古画。一天，兄弟俩正在工作室中作画。不一会儿，一幅人物画像便在他们的巧手下诞生了。可是，怎样才能让它永不褪色呢？弟兄俩陷入了苦思冥想之中。突然，哥哥胡伯特一拍脑袋说：“兄弟，我们在色胶里涂一点儿松节油行不行呢？”“我也想到了这一点。”弟弟随声附和道。他们说干就干，很快便找来了一些松节油，用笔蘸着小心翼翼地涂到画布上。结果意想不到的效果出现了——整个画面看上去比以前更加明亮、艳丽。兄弟俩的发明很快传到了意大利和整个欧洲。奠定了荷兰油画在欧洲的地位，同时也开创了绘画史上的新纪元。