622年9月，穆罕默德及其信徒为躲避麦加贵族的迫害，被迫离开麦加，秘密迁往麦地那。这一迁徙事件就是著名的“希吉拉”，是伊斯兰教发展史上一个重要转折点。639年，哈里发将希吉拉之年规定为伊斯兰教的纪元，并以622年7月16日为伊斯兰历的岁首。麦地那原名雅兹里布，位于希贾兹北部，距麦加以北约400千米左右。穆罕默德迁来之后，以麦地那为基地，把从麦加迁来的穆斯林（称为迁士），与麦地那原居的穆斯林（称为辅士）组织起来，建立一个称为“乌马”的政教合一的穆斯林公社。他同时把雅兹里布改名为“麦地那·乃比”，意为先知之城，简称“麦地那”。乌马是以宗教与地区作为基础的、新的特殊形式的国家形态，即政教合一的阿拉伯国家的原初形态。穆罕默德作为安拉的使者，是安拉在大地上的代理人，因此掌握着乌马的最高权力，集宗教、政治与军事大权于一身。