849年，缅甸族移居伊洛瓦底江流域，建立蒲甘城，形成国家。1044年，缅王阿奴律陀即位后建立了蒲甘王朝，统一上下缅甸，建立了缅甸历史上第一个统一的封建王朝（1044～1287年）。11世纪末至13世纪初，蒲甘王朝处于强盛时期，执政者制订法律，开凿运河，广建寺庙，促进了国家经济的发展。在蒲甘王朝的统治者阿奴律陀国王统治时期，缅甸从斯里兰卡正式引进上座部佛教——小乘佛教，并且用缅文拼写了巴利文的三藏典籍。自此，整个刚刚统一的缅甸开始成为信奉单一的小乘佛教的国家。蒲甘王朝大兴佛事，史有“建寺王朝”的称号。据说，在面积并不算大的蒲甘城内，竟造有佛塔 440多万座，号称“四百万宝塔城”。13世纪后，蒲甘王国国势日渐衰落，1287年被元朝灭亡。