100～800年间，秘鲁北部海岸的莫奇文明，在武士、僧侣的集权统治下欣欣向荣，盛极一时。莫奇王国领土并不辽阔，其子民多居住于太平洋沿岸地带，或由岸边往内陆去，最多不过100千米长的干燥河谷区。这个王国的所在位置，几乎是全球最干燥与荒凉的区域。莫奇文明会这么兴盛，全拜其特殊的自然环境所赐。莫奇人以卓越的农业技术，利用安第斯山流下来的雪水构筑大型河谷灌溉系统。所开拓出的肥沃土壤，除供应丰富有余的粮食外，尚可大量种植棉花，编制精巧织物。而附近太平洋海域中，秘鲁洋流所带来的冷流，形成强劲的涌升流，由海床卷起营养丰富的浮游生物，吸引数百万的海鱼蜂拥觅食。莫奇渔民以芦苇舟捕捞鱼群，再将鱼加工干燥或磨碎，制成营养丰富的海鱼餐。由于食物来源充裕，莫奇人丰衣足食，王国繁荣鼎盛。富裕的统治者高高在上，居住于壮丽的泥砖金字塔之顶。武士僧侣自视为生者与灵界力量间的媒介。他们的生活以战争、祭祀与外交为中心，随时面对其他首领的竞争，以及对其威望永无休止的挑战。