1752年7月4日的一个雷雨天，狂风呼啸，电闪雷鸣，大家都躲在屋中，以防发生意外。这时，有两个人却顶风冒雨在野外工作，他们是富兰克林父子二人。美国费城的富兰克林，正带着他的儿子在冒雨捕捉雷电。富兰克林设计了一个大风筝，为了不让风筝损坏，他采用丝绸做原料。在风筝的顶端，富兰克林特意装上了长长的触须一样的铁丝，风筝用细长的麻绳系牢。这天，雷电交加，富兰克林高兴地说：“机会来了！”于是他把风筝放飞到天空中。一个闪电过来，一声巨响，击在风筝上。风筝在雨中淋湿，带上了电，而麻绳由于浸了雨，也成了导体。这样，一瞬间，闪电通过风筝上的铁丝，沿风筝线直向地面上传递而来。富兰克林在线的末端处挂了金属钥匙，导电的一瞬间，只见绳子上的纤维全都立了起来，用手和导体接近钥匙，会发出耀眼的火花。雷电频繁不止，富兰克林用储电瓶接触了钥匙，迅速把天上的电储存了起来。科学家为了研究自然奥秘是不惜牺牲的。这是一项直接危及生命的实验，死伤的危险性极大，富兰克林能安全完成这次实验，可谓侥幸之极。富兰克林的“捉电”实验证明了天电与地电是一样的，性质相同，这成为富兰克林的著名发现。