贝尔是波士顿大学的教授，他本是苏格兰人。在美国,他曾经参与了电报的改进和研究工作，对电讯有一定了解。慢慢地，他就开始研究电话了。贝尔有一名很亲密的合作伙伴:18岁的技师沃森。二人对待研究工作，都有着火一般的热情。他们在旧马车棚里工作，尽管条件很简陋，但是他们仍然夜以继日地进行研究。贝尔把旧的马车棚改成了楼上楼下的听音房与喊话房。1876年2月的一天是一个难忘的日子。贝尔他们连接好设备，一个人在楼上，一个人在楼下，准备试验。贝尔到了楼下，他喊了几声，不见动静。他又喊道：“沃森，听到请过来，我等待着成功！”结果，沃森仍是没有动静。贝尔检查了设备，把他认为应当变换的地方调了调。忽然，一不小心，贝尔把硫酸撞洒了，这下他可着急了，不由自主喊道：“沃森，快点儿，出危险了！”这时，忽然听到楼板一阵响，沃森出现在眼前。贝尔手忙脚乱，正在着急地收拾，突然他高兴地意识到了什么：“沃森，你从设备里听到的？”沃森高兴地说：“是啊，我们成功了！”