1955年12月1日，星期四，傍晚下班时间，美国南方亚拉巴马州的蒙哥马利市公共交通正处于高峰期。劳累了一天的罗莎·帕克斯太太赶乘公共汽车回家。她找到座位坐下后，正在似睡非睡的时候，传来一阵粗暴的喝斥声：“起来起来，快起来，黑鬼！”她抬头一看，开车的白人司机正对她大喊大叫，让她起来给刚上车的白人让座。美国南方，在公共汽车上黑人给白人让座已是多年的老规矩。但是今天，她忽然觉得这一切太不公平。上班时，白人老板不顾她的死活，拼命地让她干活，下班后，还要将早已坐下的位子毫无道理地让给身强力壮的白人。她再也无法忍受这种待遇了。看了看身边那位趾高气扬地等待她离座的白人乘客，帕克斯太太只说了一个字： “不。”就因这一个字，警察逮捕了帕克斯太太。帕克斯太太被捕之后没过两天，黑人社区便出现大量传单：当局又一次把一名黑人妇女送进了监狱，因为她拒绝让出她的座位。12月5日星期一这一天，不管是上班、上学或采购，都不要坐公共汽车。占蒙哥马利市人口40%的黑人开始了抵制公共汽车的运动。这次组织严密、卓有成效的民权运动的领导人就是此后名震世界的马丁·路德·金博士——美国黑人的精神领袖。这场抵制公共汽车运动持续了381天，以黑人赢得自己应有的权利而告终。这时，如果马丁·路德·金他自己不去坐一次公共汽车，那未免太不近人情了。他去了，他把硬币塞进了收费箱，到前排找了一个座位坐下。事后他对朋友说：“坐这一趟车，可真美啊。”
美国黑人民权运动：（African-American Civil Rights Movement，又译为“非裔美国人民权运动”，1955年—1968年），美国民权运动的一部分，于1950年代兴起，直至1970年代，乃是经由非暴力的抗议行动，争取非裔美国人民权的群众斗争。
阿拉巴马州蒙哥马利市：是南北战争期间美利坚联盟国的首都，也是实施种族隔离制的代表性城市之一。
马丁·路德·金：（Martin Luther King，Jr.，1929年1月15日—1968年4月4日），出生在佐治亚州亚特兰大市。马丁·路德·金是著名的美国民权运动领袖，1956年3月22日，马丁·路德·金被判有罪，1964年度诺贝尔和平奖获得者，有金牧师之称。1963年8月28日，马丁·路德·金在林肯纪念堂前发表《我有一个梦想》的演说。1968年4月4日，遭白人种族主义分子枪击后去世，享年39岁。