1969年7月16日，肯尼迪航天中心所在的梅里特岛，冯·布劳恩博士亲临控制中心。上午9时32分，布劳恩下达了“倒计时”指令。高110.6米，重 2930吨的“土星”5号火箭，以雷霆万钧之势，载着 “阿波罗”11号飞船升空，踏上地球人类希冀飞往月球的漫长之路的最后一程。“阿波罗”11号的第一天飞行中，向地球转播了高空俯瞰的太平洋和美洲大陆的景象。第二天的17时32分，飞船向地球转播了宇航员的生活和工作情况，转播达34分钟。第三天飞行中，又向地球转播了1小时30分有关宇航员进入登月舱及舱内仪器设备的场景。第四天清晨，11号飞船以每秒减速800米的速度进入月球轨道。当飞船绕月3圈时，指令长尼·阿姆斯特朗主持了电视转播，许多地球人第一次清晰地看到了遥远月球的坑坑洼洼的表面。7月20日上午，柯林斯随飞船指令舱留在绕月轨道上，阿姆斯特朗和艾德林驾驶登月舱逐渐下降。经过从地球起飞后102小时39分40秒的飞行，“鹰”号登月舱的四条着陆支架终于稳稳地落在被称为“静海”的月球土地上。地球上亿万人的目光都通过电视屏幕紧盯着走出登月舱口的阿姆斯特朗。他花了3分钟才走完9级踏板的舷梯。1969年7月20日22时 56分20秒，月面上踏出人类的第一个脚印。阿姆斯特朗面对沉睡已久的月球大声地宣布：“对一个人来说，这只不过是小小的一步，可对全人类来说，这却是一个巨大的飞跃！”