汉高祖五年，刘邦身经百战，建立西汉王朝。为了大展宏图，开创基业，他决定在洛阳建都，以继承周氏的礼乐大业。
这时，一位叫娄敬的人前来投奔刘邦。他一见到刘邦，就毫不掩饰地说：“你想在洛阳建都，是不是想和周朝一比盛况呢？”
刘邦点了点头，说：“我正是这样想，建立一个同往昔的周朝一样强盛的国家。”
“陛下，你错了！”娄敬直言不讳地说，“你怎么能和周朝相比呢？周朝以德行治理天下，而你是从丰沛起兵，发动的战争大的有七十场，小的也不下四十场。天下百姓的肝脑涂染了土地，荒郊野外到处都是男人们的尸骨，数目多得数也数不过来。生者的哭声还没有停止，受伤的人还没有养好伤，你又怎能与周朝相比呢！在洛阳建都，我认为不合适，还是把国都建在秦地的长安比较好。那里环山傍水，易守难攻，可以容纳百万之众，直可谓是‘天府’之地。”
刘邦听了娄敬的话，并没有生气，又问军师张良，张良也赞同娄敬的意见。刘邦很是高兴，于是封娄敬为郎中，号称奉春君，并赐姓 “刘”，娄敬从此变成刘敬。