公元221年，刘备亲率大军攻打东吴，想夺回荆州，并为义弟关羽报仇。孙权任命陆逊为大都督，率领五万兵马迎战。第二年初，刘备的军队直抵夷陵（今湖北宜昌），并驻扎在长江南岸，声势十分浩大。陆逊见蜀军占据有利地形，便坚守不出，手下的将领都认为他胆小怕战。一次,陆逊召集众将议事，手按宝剑说：“刘备，乃天下枭雄，连曹操都畏惧他三分。现在，他带兵来攻，是我们的大敌。我虽然是一介书生，但主上拜我为大都督，统率军队，我应当忠于职守。之所以委屈诸位听从我的命令，是因为我对国家还有些用处，能够忍受委屈、负担重任的缘故。军令如山，违令者将按军法处置，大家切勿违反！”听了陆逊的这番话后，众将领都不敢不听从他的指挥。这样，吴军一直坚守不战，维持了七八个月之久。直到蜀军被拖得疲惫不堪的时候，吴军借助顺风施行火攻，最后终于取得了胜利。