班超，字仲升，东汉时人。公元62年，他哥哥班固被皇上召到京城洛阳做校书郎（校勘书籍的官），班超随同母亲也来到洛阳。因为家境贫穷，班超经常替官府抄写文件，赚些钱贴补家用。有一天，他把笔一扔，感叹地说：“大丈夫即使没有别的志气和谋略，也应该学习西汉时的傅介子、张骞为国立功，怎么能把大好时光总耗费在抄抄写写的差使上呢？
公元73年，班超放下笔杆参了军，出征匈奴，立了战功。后来他出使西域，被封为定远侯。汉明帝时，班超又被派遣多次出使西域。他凭借自己的智慧和英勇，克服重重困难，加强了汉朝同西域各国在政治、经济、文化等方面的交流。