蔺相如和廉颇是战国时期赵国著名的文臣武将。蔺相如因在出使秦国时立下了大功而被赵王拜为上卿，名列廉颇之上。这使为赵国屡建战功的大将廉颇很不服气，到处扬言要当众羞辱蔺相如。蔺相如知道后，处处回避廉颇，致使他手下的随从以为他胆小而感到非常羞辱。蔺相如闻言道：“像秦王那样威风，我尚敢当面呵斥，现在我怎么会怕廉颇呢？我之所以避着他，完全是为国家安危着想，不想让敌国有任何可乘之机呀！”不久廉颇听到了蔺相如所说的话，十分惭愧。于是他脱下衣袍，袒露脊梁，背负荆条，来到蔺相如家中，跪在地上向蔺相如请罪。他说：“廉颇无知，不知先生如此宽宏大量，得罪之处，还请先生恕罪！”蔺相如急忙躬身扶起大将廉颇。从此，二人仇怨尽消，团结一心，共同报效国家。