郦商曾同汉高祖刘邦在高阳一同起兵，他看刘邦很有才干，便将自己手下四千兵马交给他统率，自己却去冲锋陷阵，并屡建战功。因此，刘邦当了皇帝以后，任命他为右丞相。刘邦死后，皇权落在吕后手中。吕后野心很大，她让吕氏家族来执掌天下，封自己的侄儿吕产、吕禄为王，掌握了朝廷大权。吕后的这些倒行逆施，遭到了群臣的反对。等吕后一死，周勃和陈平一些老臣便秘密谋划，打算彻底清除吕氏家族的势力。但是，吕禄掌管北军的兵权，周勃无法实现自己的目的。在这紧要关头，他想起了老丞相郦商。因为郦商的儿子郦寄是吕禄的好朋友，可以用调虎离山计把吕禄骗出京城，然后设法把他除掉。当时郦商正在家中养病，周勃便去看望郦商，要他协助灭掉吕氏家族。郦商见吕氏家族大势已去，只得同意，并让儿子郦寄按计去欺骗吕禄。吕禄受到郦寄的邀请，便随其一起出城打猎。乘此时机，周勃领兵控制了北军，随后便把吕氏家族余党全部清除。不久，郦商病死，郦寄被封为将军。史书上记载此事时，说郦寄的行为是出卖朋友。出卖朋友的人总是在有利可图的时候，就不顾道义了。