宋钦宗靖康二年（公元1127年），金兵攻破汴梁，钦宗赵桓的弟弟、徽宗的儿子赵构跑到应天府做起了皇帝，建立了半壁河山的南宋小朝廷，后迁都临安，且屡对金人屈服，苟延残喘，安于现状。到理宗赵昀时，用了一个象秦桧一样的奸臣做宰相，即贾似道。贾似道，字师宪，乡痞出身，因姐姐入宫做了贵妃，他才得以做官。他极善巴结，于理宗淳元年（公元1241年）做了地方大官；到理宗宝四年（公元1256年）就做到了参知政事，不久又加知枢密院事，掌握了朝中大权。后鄂州被围，贾似道领兵赴援，竟私下向蒙古侵略者奴颜婢膝地称臣纳贡。蒙古得到实惠，退了兵，他却谎称“大捷”。糊涂的理宗竟大表其功，升他做了右丞相。他又乘机将左相吴潜赶下台，独揽了朝政，并一直媚外乞和，对内高夺，荒淫无耻。理宗死后，度宗赵做了皇帝，加封他为太师。此后，他权倾内外，更加跋扈，一切政事都在他的葛岭私宅中商议。襄阳被围四年，他一直不报不理，只一味向蒙古乞怜，送重礼。朝臣都吓得不敢说话，惟有一个人狠狠地揭露了他。这个人叫陈仲微，为人刚正，曾因得罪贾似道而被罢官。可是他复官后，就立即上书痛陈时弊。其中有：“……凡前日之日近冕旒，朱轮华毂，俯首吐心，奴颜婢膝，即今日奉贼称臣之人也。”