魏晋时期的上层社会盛行清谈之风，西晋大臣王衍就是个很有名的清谈家。他从小就口齿伶俐，曾在文学名家山涛府上做客。大家都对他清秀的外表和文雅的举止加以称赞，但山涛却感叹道：“日后耽误天下的，就是这种人啊！”王衍成年后，善于用老子、庄子的学说解释儒家经义，讲的时候，满嘴都是空虚的怪话。他讲话时轻声慢语，每次遇到讲错的地方，都毫不在乎地随口更改。因此，人们称他“口中雌黄”。王衍做事也是这样。他先是看太子很有前途，就把女儿嫁给太子为妃。后来太子被别人陷害，他怕牵连到自己，又立刻上书请求与太子脱离关系。太子的冤案真相大白后，他被判终身禁锢。在这之后的“八王之乱”中，王衍被两位很有权势的王爷看中，任他为尚书令。他只顾着扩大自己的势力，而不管天下百姓。当西晋灭亡时，他还随口说：“我一向不干预朝政，罪不在我。”不过，王衍还是难逃一死，最终被敌军活埋在瓦砾堆里。