东汉时期，班超被任命为朝廷使臣，带领三十六人前去西域的鄯善国，协商建立友好的邦交关系。刚到鄯善国时，国王对班超一行十分恭敬，作为上宾殷勤款待。可是过了几天，国王的态度突然变了，变得越来越冷淡。班超很纳闷，不明白是怎么回事。原来，匈奴派来的使团正在暗中加紧活动，向鄯善国王施加压力，想让他协助匈奴抓住班超及其部众，以此向东汉朝廷示威。形势十分严峻。班超立即把随行人员集中起来，告诉大家： “现在形势危急，应该当机立断。不进入老虎的洞穴，怎么能捕捉到幼虎！”他安排众人于当晚进攻匈奴使团，使鄯善国王只得结好于汉朝。半夜时分，班超带领部众来到匈奴使团驻地，故意制造混乱，以迅雷不及掩耳之势将匈奴使者全部杀死。次日，班超向鄯善国王说明原由，并和言相劝，晓以利害。终于，鄯善国王真诚地表示愿和汉朝建立友好邦交关系。班超一行不辱使命，胜利地返回了京都长安。