唐高祖李渊死后，雄才大略的李世民当了皇帝，史称唐太宗。他任命很有政见的魏征为谏议大夫。魏征直言敢谏，因此在朝中有很高的威信，很受唐太宗的敬重。有一次，唐太宗问魏征：“做皇帝的应该具有什么样的优点才能称为贤明？又是由于什么样的过失而使他糊涂？”魏征答道：“贤明的皇帝之所以贤明，是因为能广泛听取各方面的意见；而有些皇帝之所以糊涂，是因为他们只爱听少数人的话。”魏征还以贤明的古帝尧、舜为例，说他们因为善于听取来自四方、特别是下层人民的意见，所以能够战胜敌人，保住了天下。他又以秦二世、梁武帝和隋炀帝为例，说他们因为偏听偏信，自己又不去了解实情，不知道国家的状况，结果都遭到亡国的命运。唐太宗听了魏征的话，觉得他说的非常有道理，不禁点头称赞道：“太好了！太好了！”