南宋时期，著名诗人陆游因得罪权贵被罢免官职。于是他回到故乡山阴，闲居了三年。陆游一心想为国家效力，却赋闲在家，心中抑郁难平，充满了痛苦，只得整日在家读书消磨时光。过了差不多一年的时间，他的心境才渐渐开朗起来，于是开始在附近各处游历。他从小在农村生活，所以和村民们关系很融洽。四月的一天，阳光明媚，春意盎然，陆游独自一人到二十里之外的西山游览。去西山的途中需要翻越好几座小山头。陆游拄着拐杖顺着河流旁边的山坡慢慢往上走，翻过了一个又一个山头，绕过了一道又一道小河流。最后他走到了一个地方，发现这里似乎已经到了尽头，前面已无路可走。正当他踌躇时，拐了一个弯，却发现前面的山谷中有一块绿柳成荫、繁花灿烂的平地，一座小村庄出现在陆游的面前。陆游高兴地走进村里，村民们十分友善，热情地招待了他。陆游对这次出游印象深刻，回到家后，便提笔作了一首七言律诗——《游山西村》。