东汉初期，光武帝刘秀即位后，对大臣论功行赏，但有功之臣彭宠却没有得到光武帝的封赏。彭宠原来担任渔阳太守，曾派遣骑兵帮助刘秀平定了王郎之乱。但光武帝称帝后，彭宠仍官居原职，因而心里十分愤恨不平。当时渔阳属幽州牧朱浮管辖，朱浮曾向渔阳征收钱粮。但彭宠居功自傲，拒绝了朱浮的要求，并口出怨言。朱浮勃然大怒，两人之间的矛盾越来越激化。不久，朱浮向光武帝进谏，说彭宠有图谋不轨之心。于是光武帝便召令彭宠进京。彭宠十分疑虑，害怕光武帝会惩治自己。他的妻子也劝他不要去京都，拒听君令，并自己独立。彭宠听从了妻子的建议，拒绝入京，并出兵两万余人进攻朱浮。朱浮写信奉劝彭宠说：“现在国家初定，大家都在为国建功立业，而你却自暴自弃。你要知道，做事情一定不要让亲人感到痛心，而使敌人感到高兴。”彭宠没有听从朱浮的劝告，仍出兵攻打并占领了蓟城。之后，彭宠自称燕王，权势盛极一时。但是由于彭宠不得人心，最后还是以失败而告终，落了个悲惨的结局。