春秋时期，楚灵王派宗室弃疾去管理北方蔡国的地方，自己则又继续去攻打东方的解国。不料弃疾很有野心，不但没有去管理蔡国，反而回国杀死了楚灵王的两个儿子，并拥立他哥哥的儿子子午为国君，由子皙做令尹。楚灵王得知后，气急败坏，最后，上吊自杀。后来，弃疾又逼迫子午自杀，他自己则顺理成章地做了国君，历史上称他为楚平王。当时，在遥远的晋国也发生了类似的事情。昏庸的晋献公因宠爱妃子骊姬，要立她的儿子奚齐为太子。骊姬就在背后想方设法陷害原来的太子申生。晋献公听信谗言，导致申生自杀。骊姬还挑拔献公与他的另外两个儿子重耳、夷吾的关系，使重耳、夷吾都流亡他国。《淮南子·说林训》在评论这两件因遭人陷害，以致弟弟逼死哥哥、父亲杀死儿子的事件时说:“这种骨肉相残的事，好比为了适合鞋子的尺寸，把脚削小；为了适应帽子的大小，把脑袋削尖一样愚蠢。”这则成语现在意思有所改变，多用来形容委屈自己去迁就不合理的事。