文/周礼
一位名叫普洛罗夫的捷克籍法学博士对美国圣·贝纳特学院毕业的学生作了一个问卷调查，其中一个问题是圣·贝纳特学院教会了你什么？几年中，他共收到3756封回信，百分之七十几的学生回答说，知道了一支铅笔的用途。
这个答案让普洛罗夫博士感到很意外，也很费解，一支铅笔能有什么用途呢？竟让如此多的学生念念不忘。
带着这个疑问，普洛罗夫博士走访了纽约市最大的一位皮货商。这位皮货商告诉他，贝纳牧师教会了我们一支铅笔的用途。起初我以为铅笔只有一种用途，那就是写字。但后来在贝纳牧师的引导下，我发现，原来铅笔有很多种用途。比如，用铅笔做生意，可以获得利润。用铅笔作礼物，可以送给朋友。用铅笔作尺子，可以用来画线。用铅笔作武器，可以用来自卫。把铅笔芯抽掉，可以作吸管。削下的铅笔屑，可以作装饰画。用铅笔段，可以作玩具的轮子。将铅笔芯磨成粉，可以作润滑剂……总之，一支铅笔可以有很多种用途，在不同的情况下，它会显现出不同的用途。其实，贝纳牧师是为了让我们这些穷人的孩子明白，有手、有脚、有眼睛、有智慧的人，比一支铅笔更有用途，而且任何一种用途都可以使我们很好地生活下去。我以前是一个司机，后来下了岗，但现在我成了有名的皮货商。
接下来普洛罗夫博士又走访很多的人，他发现，从圣·贝纳特学院出去的学生，无论是富裕，还是贫穷，他们都拥有一颗乐观的心，都生活得很幸福，并且都能说出一支铅笔至少有二十种用途。不久，普洛罗夫博士放弃了在美国寻找梦想，回到了他之前一直不愿回去的祖国——捷克。多年后，他成了捷克最大的网络商。
当我们在某方面遭遇一连串的打击和失败后，我们忽然觉得自己很没用，甚至悲观地认为自己一无是处，做什么事都不会成功。而事实上，每个人都有自己的长处，都有不同的价值，都有无数种用途。
如果让比尔·盖茨去当农民，他不一定能成为农业家；如果让奥巴马去当工人，他也不一定能成为一位杰出的工程师。关键是我们每一个人要找准自己的最佳用途，只要你静下心来，认真地想一想，你就会发现，你并非只有一种用途。也许，你换一个选项，就会得到正确答案。