一个世纪以前的艺术史研究专家认为，旧石器时代留下的各种绘画形象应该是原始人类的“纯艺术”作品，大多由他们在岩壁上信手涂鸦所致。但是，很难想象原始人在险象环生、危机四伏的野生环境中艰难地爬上岩壁，只是为了描绘他们在原野中经常见到的动物形象。因此，认为这些图像只是“纯艺术”之作，未免有失单纯。事实上，许多考古学家与古人类学者都认为，根本不存在所谓“纯艺术”之事。艺术总是在一定社会结构中为某种目的服务的工具和手段。法国研究者黑纳什认为，原始人类绘制图像是为了施行一种“交感巫术”，以此控制他们所捕猎的动物。而另一些研究人员则感觉这种“交感巫术”的解释过于简略，无法充分解释这种艺术行为的复杂成因，而且，这种论点乃是生活方式与原始人类迥然不同的现代人想象推测的结果，未免显得有些牵强附会！