巴米扬石窟群中最引人注目的是分别开凿在东段和西段的两尊高大的立佛像，俗称“东大佛”和“西大佛”。两尊大佛相距400米，远远望去十分地醒目。“东大佛”高37米，身披蓝色袈裟，“西大佛”高 55米，着红色袈裟；佛像脸部和双手均涂有金色。两尊佛像的两侧均有暗洞，洞高数1 0米，可拾级而上，直达佛顶，其上平台处可站立百余人。巴米扬大佛大约雕造于公元4～5世纪间，经历风风雨雨，战火沧桑，至今已有 1500多年的历史，已被联合国列入人类文化遗迹。1500年来，两尊大佛可谓饱受劫难。前苏联入侵时期，佛像附近被埋下地雷，而在20世纪90年代中期，较大的一尊佛像脚下竟成为阿富汗一个武装派别堆放军火的地方。1998年，巴米扬河谷落入塔利班政权手上，其士兵对两尊佛像的袭击从未停息。佛像曾被火箭炮炸毁头部和部分肩部，宁静微笑的面容已难以辨出。