复活节岛属智利领土，在南太平洋，距智利海岸3600千米，当地人叫“拉帕努伊岛”，意思是“世界的中心”、“地球的肚脐”。自从荷兰探险家1722年复活节那天在该岛登陆后，该岛又叫“复活节岛”了。这个很小的孤岛，周围只有60千米，人烟稀少。岛上没有森林河流，没有矿产良田，有的只是裸露的岩石，萋萋的荒草。就是这样一个几乎与世隔绝的荒岛，却因岛上矗立着巨大石雕像群而成为举世瞩目、闻名遐迩的地方。巨像分布在岛四周，排列在海岸边，共有4 5 0多尊，每尊高达10米，重达90多吨。是什么人、为了什么目的雕刻这些石像的呢？取材何地，用何工具运到再竖立起来的呢？这些谜团，引起人们浓厚的兴趣。多年来，各国科学家、探险家、考古学家、航海家纷至沓来，力求解谜而未果。