一种说法认为：当麦哲伦的船队到达菲律宾群岛时，发现有两个小岛的居民正为一些事物发生纠纷，于是他插手、卷入了两个部落间的械斗，结果自己也在混战中被活活打死。另一种观点认为：麦哲伦的远洋航队经过长期艰苦的海上航行，物资极度匮乏，船员们为了搞到诸如食物和蔬菜等“宝贵”的东西，不可避免地要同岛上的居民发生冲突。结果，麦哲伦本人在冲突中丧生。翌年9月6日，仅剩的一条船“维多利亚”号载着18名幸存船员回到了西班牙。这是人类首次完成环球航行，但是作为这一壮举的策划者和领导者，麦哲伦却没有看到这一天。航海探险成就了他的英名，殖民征服注定了他的可悲结局，这又能怪谁呢？