作为一名学者，50岁的莫里斯1965年来到厄瓜多尔，本来准备深入研究一下当地的各种部族，以及人种学等。然而，他在6月的一次调查研究中，却因为意外地发现了来历不明的大隧道，而名噪一时。1972年3月4日，由厄瓜多尔考古学家法兰士和马狄组成的科学调查小组，在莫里斯的带领下，再次对大隧道展开调查。调查队员钻进了神秘莫测的地下世界。进洞后是一段狭长的通道，伸手不见五指。他们打开手电筒和头盔上的射灯，接着便垂直往下。他们把一条绳子垂到下面75米的第一个平台上，然后沿绳而下。这个隧道和它里面收藏着的稀世奇珍，可以说是前所未见。那些1.8米高的石像有的有3个脑袋，有的却是7个头颅；三角的牌匾上刻写着不为人知的文字；一些骰子的6个面上刻着一些几何图形……没有人知道，这个隧道系统是谁建造的，也没有人知道这些稀世奇珍是谁遗留下来的。