直到今天，日本人还没有弄清楚自己的根究竟在哪里。关于这个问题的说法和争论都很多，大家“婆说婆有理，公说公有理”，吵得难解难分。说法之一认为，现今还居住在日本北海道上的少数民族阿伊努人就是日本列岛上最早期的居民。只是，阿伊努人的相貌特征与现在的日本人并不相同，他们更接近白种人的特征。因此有人认为他们并不是土生土长的日本民族，他们是从遥远而寒冷的北部欧洲而来，在历史的演化过程中由于与日本其他民族混居与通婚，才逐渐拥有了黄种人的特点。但仍然有学者认为他们的来历以及人种都还是有争议的问题。至于他们是不是日本最早的居民，学者之间也没有达成共识。