吉野川可能是公元前300年左右，日本人开始发展农业技术时建造的一个村落。这时，他们已学会了如何在水田里种植水稻，如何更有效地耕种土地。到约公元300年时，吉野川人口逐渐兴旺起来，已成了一个巨大而繁荣的村落。在日本历史上，公元前300年～公元300年间的这段时期被称为“弥生文化时期”（由于这一时期的文化遗迹最初发现于东京弥生町）。吉野川可能曾是弥生文化的中心，但我们对它了解得并不多。在那里发现的大坟岗是其中一个不解之谜。在日本其他任何地方都没有发现过这样的坟岗。它显然是某个重要人物的坟墓，但我们不知道这个人是谁。