每当冬天来临，天气变冷时，大批的候鸟纷纷南飞，寻找越冬的栖息地；而当春归大地、万物复苏时，它们又归心似箭地飞回到久别的故乡。这似乎没有什么奇特之处，然而长期的观察发现，候鸟每年回归的时间总是趋近于一个确定的时间。这就容易使人产生猜疑：是否在生物体内存在着一种类似人间钟表的计时装置，它支配着生命有节律地活动？人类自身也摆脱不了这类现象的困扰。这类现象早就引起了人们的注意和研究。最著名的要数19世纪末至20世纪初的维也纳心理学教授斯渥伯达和德国科学院院长弗里斯。他们是研究人体生命节律问题的先驱。他们以及他们以后的许多科学家的研究结果表明：不仅情绪和智力，而且血压、心跳、脑电波、血液中的钙、钠离子的浓度等，都有明显的周期性。那么是什么原因使人体产生了生命节律呢？