中国近代杰出的铁路工程专家，杰出的爱国知识分子，为发展中国早期铁路建设事业做出了卓越贡献，在列强面前不畏强暴、威武不屈的精神永为后世楷模。
人物档案
姓名：詹天佑
生卒年：1861年～1919年
出生地：广东南海县
身份：近代铁路专家
生平纪事
詹天佑，祖籍安徽婺源， 1861年生于广东南海县的一个茶商家庭。他自幼聪颖好学，1872年7月8日，年仅12岁的詹天佑作为中国第一批官办留美学生赴美留学。詹天佑在美国先后就读于威哈吩小学、弩哈吩中学，1881年又以第一名的成绩毕业于耶鲁大学。回国后，詹天佑入马尾船政学堂学习海船驾驶。学成后，被派往福建水师旗舰“扬武”号任炮手，参加了马尾海战，表现出强烈的爱国热情。
1888年，詹天佑由老同学邝孙谋推荐，到中国铁路公司任工程师。被湮没了七年之久的詹天佑终于有机会献身于祖国的铁路事业。此时，正值天津—唐山铁路施工。詹天佑亲临工地，与工人同甘共苦，结果只用八十天的时间就使铁路竣工通车了。
1890年，清政府又修关内外铁路(今京沈铁路)，以金达为总工程师。1892年，工程进行到滦河大桥，英国、日本、德国的工程师都因建不成桥而失败，金达被迫求助于詹天佑。詹天佑详细分析了各国的失败原因，又对滦河河底的地质土壤进行了周密地测量研究之后，采用了中国传统的方法，配以机器操作，胜利建成滦河大桥。这一胜利长了中国人民的志气。
1902年，清政府要修一条专供皇室祭祖之用的新易铁路(高碑店至易县)，工期限制在6个月内。尽管此路价值不大，却是第一条中国人自己的铁路，因此，詹天佑仍是非常重视。他彻底抛弃了当时外国人必须在路基修成之后，风干一年才可铺轨的常规，仅用4个月的时间，以极省的费用建成新易铁路，大大鼓舞了中国人自建铁路的信心。
1905年，清政府决定修筑京张铁路 (北京到张家口)，詹天佑被任命为总工程师。詹天佑清楚地知道这一任务的艰巨性，他给他的美国老师诺索朴夫人的信中这样说：“如果京张工程失败的话，不但是我的不幸，也是中国工程师的不幸，同时带给中国很大损失。在我接受这一任务前后，许多外国人露骨地宣称中国工程师不能担当京张线的石方和山洞的艰巨工程，但是我坚持我的工程。”这席话充分体现了詹天佑的爱国心和民族责任感。 1905年9月，京张铁路正式开工，12月12日开始铺轨。就在铺轨的第一天，一列工程车的一个车钩链子折断，造成脱轨事故。詹天佑没有惊惶失措，他果断地使用了自动挂钩法，解决了这个问题。 1906年9月30日，京张铁路第二期工程开始。铁路要在居庸关、五桂头、石佛寺、八达岭开凿四条隧道，这不仅要有精确的计算和正确的指挥，还要有新式的开山机、通风机和抽水机。但后者当时的中国全都没有，只靠工人的双手，其困难程度可以想见。他们硬是克服了重重困难，终于在1908年 9月完成了第二段工程。 1909年8月11日，京张铁路全线通车。此路原定六年完成，詹天佑不仅提前两年完工，还节余二十八万两银子。
辛亥革命后，詹天佑为了振兴铁路事业，和同行一起成立了中华工程学会。这期间，他对青年工程技术人员的培养倾注了大量心血，勉励青年“精研技术，以资发明”。
詹天佑从事铁路事业三十多年，几乎和当时中国的每一条铁路都有不同程度的关系。到晚年，因积劳成疾，不幸于1919年病逝。
科技贡献
詹天佑是中国近代最杰出的铁路专家，在当时技术设备落后的情况下，他大胆创新，勇于实践，创造了铁路修建史上的一个又一个奇迹，博得了中外业内人士的一致赞誉。
在修建津榆铁路，架滦河铁桥时，英、日、德三国的工程师指挥打桩均告失败。詹天佑认真分析总结了3个外国工程师的失败原因，又仔细研究滦河河床的地质构造，大胆采用新方法──“压气沉箱法”来进行桥墩的施工。这一成功震惊中外。
在建造京张铁路的过程中，面对艰巨的工程，詹天佑再次展示了他的才华和科学创新精神。为了克服陡坡行车的困难，保证火车安全爬上八达岭，詹天佑独具匠心，创造性地运用“折线”原理，在山多坡陡的青龙桥地段设计了一段“人”字形线路，从而减少了隧道的开挖，降低了坡度。在开凿居庸关和八达岭两个隧道时，在没有任何新式设备的情况下，詹天佑创造性地采用两端开凿法，准确地使山洞在中点贯通；而开凿八达岭隧道时，因为洞身过长，詹天佑采取了直井开凿法，即在隧道中部开凿两个直井，分6个面同时进行开凿，顺利解决了难题。对厚厚的岩层，詹天佑第一次使用了炸药爆破开山法。此外，他还采用当时最先进的大马力蒸汽机车，在列车前后各配备一台，一牵一推，解决了大坡道和“人”字形线路的行车问题。京张铁路完工，詹天佑受到中外专家的一致好评，清政府特别授予他工科进士第一名的称号。
影响评述
詹天佑是中国近代科学与工程技术史上的先驱，杰出的爱国知识分子。他致力于我国早期的铁路建设，并领导全国铁路技术工作，创建了多种学科的中华工程师学会，开拓了我国工程技术事业，被称为“近代中国工程之父”。19世纪80年代，他投身于中国铁路建设事业，曾先后主持过我国京沪、京张、沪宁、川汉、粤汉等早期多条铁路的建设，为发展我国早期铁路建设事业呕心沥血，奋斗终生。1909年，他主持建成了中国独力修建的第一条工程艰巨的京张铁路，显示了中国劳动人民的勤劳与智慧，推动了中国铁路事业的发展，为深受欺辱的中国人民争了一口气，振奋了民族精神。他在帝国主义列强面前不畏强暴，威武不屈，提出“各出所学、各尽所知，使国家不受外侮，以自立于地球之上”的口号，代表了炎黄子孙百折不挠、永不屈服的高尚的民族气节，永为后世楷模。因此，宣传他的丰功伟绩和爱国实干、自强不息、艰苦奋斗、勇于革新的精神，对中国正在进行的社会主义现代化建设，尤其是社会主义精神文明建设，将会起到巨大作用。