号“八大山人”，是清初著名画家之一。他使大笔水墨写意花鸟画的抽象性与抒情性达到了前所未有的高度，成为中国画史上的一座丰碑。
人物档案
姓名：朱耷
生卒年：1626年～1705年
出生地：江西南昌
身份：清初画家
生平纪事
朱耷，原名朱统，号良月，道朗，雪个、个山、个山驴，八大山人是他晚年的文号，也是世人对他的主要称谓。朱耷是明太祖朱元璋第十六子宁王朱权的后裔。宁王改封南昌后，历代子孙世居南昌等地，共分八支，朱耷是弋阳王七世孙。他的祖父朱多是一位诗人兼画家，颇有名气，父亲朱谋觐也擅长山水花鸟，叔父朱谋也是一位画家，著有《画史会要》。朱耷生长在宗室家庭，从小受到父辈的艺术陶冶，聪明好学，8岁时便能作诗，11岁能画青山绿水，小时候还能悬腕写米家小楷。他少年时曾参加乡里考试，录为生员。
1644年，明朝灭亡，满洲贵族入关统治中国。朱耷那时19岁，不久父亲去世。他内心忧郁、悲愤，遂隐姓埋名，遁迹空门，潜居山野以自保。朱耷的画幅上常常可以看到一种奇特的鹤形符号签押，其实是以“三月十九”四字组成，借以寄托怀念故国的深情(甲申三月十九是明朝灭亡的日子)。
1648年，朱耷的妻子亡故，他便奉母带弟“出家”，至奉新县耕香寺剃发为僧，改名雪个。24岁时，更号个山和个山驴。1653年，朱耷28岁时，又到洪崖寺受戒称宗师，住山讲经，随从学法者有百人之多。曾有人考证，朱耷从28岁到36岁，曾带着母亲和弟弟住在南昌市抚州门外绳金塔附近。当时此地茶室酒肆甚多，是劳动人民聚居之处。朱耷生活清贫，蓬头垢面，且常喜饮酒，动辄酒醉，醉时挥毫作画，一画就是十多幅，山僧、贫士、屠夫向其索画，他都有求必应，慷慨相赠。
朱耷36岁时，因为想“觅一个自在场头”，便找到南昌城郊15里的道观天宁观。这一年，他改建天宁观，并更名为“青云圃”，成了青云圃的开山祖师，后人还建立了“正开山祖道朗号良月文号八大山人朱真人”功德堂的牌位。朱耷从36岁至38岁之间，往返于南昌城与青云圃之间，青云圃的重建由其弟朱道明主持。朱耷正式定居青云圃，约在39岁以后至62岁之间。他苦心孤诣经营这所道院，历时二十多年。
朱耷这种亦僧亦道的生活不在于宗教信仰，而是为了逃避清朝统治者对明朝宗室的政治迫害，借以隐蔽和保存自己。朱耷60岁时开始使用“八大山人”的署名题诗作画。他在署款时，常把“八大山人”四字连缀起来，看上去好像是 “哭之”、“笑之”的字样，以寄托他哭笑皆非的痛苦心情。其弟朱道明，字秋月，也是一位画家，风格与他相近，而且还要粗犷豪放。他的书画署名为牛石慧，三个字的草书连写起来很像“生不拜君”四字，表示对满清王朝誓不屈服的心志。他们两兄弟署名的开头，把个朱字拆开，一个用“牛”字，一个用“八”字。这样隐姓埋名，可谓用心良苦。朱耷晚年常住在南昌城内北竺寺、普贤寺等地。澹雪为北竺寺方丈，与朱耷交谊很深，后因触怒官家被杀。澹雪死后，北竺寺被毁。这段时间朱耷外出云游，访友作画，画作颇多，是他创作的旺盛时期。后来，朱耷在南昌城郊潮王洲上搭盖了一所草房，并在此度过了他孤寂、贫困的晚年，直至去世。
艺术成就
朱耷为清初“四大画僧”(朱耷、石涛、石溪、渐江)之一，以大笔水墨写意画著称，尤以花鸟画见长。他的绘画取法自然，又独创新意；师法古人，又不拘泥于古法；笔墨简练，以少胜多。他继承了明代陈淳、徐渭的大写意花鸟画法，怀着国破家亡的痛苦心情，以深厚的山水和书法功底为依托，以象征寓意手法宣泄自己极度压抑的情感，抒发对满洲贵族统治者的不满和愤慨，使花鸟画的抽象性与抒情性达到了前所未有的高度，创造性地发展了大写意花鸟画法，成为花鸟画史上的一座丰碑。他常画鼓腹的鸟、瞪眼的鱼、残山剩水、老树枯枝、干枯的池塘、挺立的残荷，又有昂首挺胸的兽类，振翅即飞的孤鸟，活泼的游鱼，生动的花朵，借以比喻自己，象征人生，进入笔简形具、形神兼备的境界，充分运用了中国绘画艺术的特有传统手法，使其画显得狂而不躁，怒而不张，达到了既强烈又深沉的艺术效果。名画家郑板桥在题八大山人的画时称赞说：“横涂竖抹千千幅，墨点无多泪点多。”
从他流传下来的题画诗来看，多半用隐晦的手法，蕴藏着对故国的怀念，对满洲贵族及其奴才的讥讽。如他的《孔雀图》中，绘有低垂的竹叶和即将凋零的牡丹花，一块上大下尖、显得很不稳固的大石上蹲着两只造型丑陋的孔雀，尾部拖着三根残破的羽毛。他以孔雀讥讽那些降清的明朝文武官僚屈膝求荣的丑态，以三根残羽比喻他们三眼花翎的官帽。孔雀所站的大石光滑而不稳，比喻清朝政权有随时垮台的可能。题诗也深含隐喻，抨击这些人的丑态。朱耷用这些寓意深刻的画和隐晦的诗，极尽讽刺之能事。他的花鸟画实际就是政治讽刺画，画中有诗，画外有意，章法奇特，这也是历来为人们所称道和欣赏的。朱耷的书法和篆刻也有独特风格。
他吸收了历代书法家的优秀传统，创造了一种以秃笔书写的秀健挺拔、潇洒豪迈的艺术风格。他的篆刻图章形体古朴，刻划劲拔，含意幽奥，别具一格。
影响评述
朱耷的绘画艺术对中国画坛影响很大。三百多年来，著名的大笔写意派画家都或多或少受了他的影响，如清代乾隆年间的“扬州八怪”，清末的吴昌硕，近代的齐白石、张大千、潘天寿、李苦禅等。朱耷不愧为我国古代画家中的巨匠，是元明以来写意派画家中的大师。
令后人敬佩的还有朱耷的性格情操。他对清初的残暴统治嫉恶如仇，终身苦守不阿，人品至上，成为艺术家为人的风范。1985年，联合国科教文组织将其列为中国古代十大文化名人之一，可见朱耷在中国书画及文化史上的地位之高。