显微镜的发明者，微生物学的开拓者。他用自己研制出的显微镜观察到了从未被人类看到过的微生物，这一发现为自然科学的发展开辟了一个广阔的新天地。
人物档案
姓名：安东尼·冯·列文虎克
生卒年：1632年～1723年
出生地：代尔夫特
国籍：荷兰
身份：发明家、生物学家
生平纪事
1632年，列文虎克出生在荷兰的代尔夫特，他的父亲是制造篮子的手工艺人，母亲来自酿酒人家庭。6岁时他的父亲就去世了。小时候列文虎克还是接受了一点基础教育，16岁时他就挑起了养家糊口的重担，到首都阿姆斯特丹的一家布店当学徒。6年的学徒生活结束后，列文虎克回到家乡，凭自己的手艺开了一家布店。不过他的生意可能并不成功，因为他很快就转行，成为代尔夫特市政厅的看门人。由于看门工作比较轻松，时间充裕，列文虎克经常可以接触各行各业的人。在一个偶然的机会里，他从一位朋友那里得知，在首都阿姆斯特丹有许多眼镜店，除磨制镜片外，也磨制一种放大镜。朋友告诉列文虎克，放大镜是一种很奇妙的新玩意，可以将很微小的东西放大，使观察者可以清清楚楚地观看物体。这种放大镜被认为是早期的显微镜。
好奇心强的列文虎克得知放大镜的功能后，也想拥有一架。当他跑到眼睛店一问，价格惊人，不是他所能支付的。好在列文虎克出身于艺人家庭，自己也当过学徒，手工活做得不错，看了眼镜店的人磨镜片的过程，自己便默记在心，回去后找来玻璃材料，利用自己的业余时间，开始研究，磨制、装配玻璃透镜。早期的显微镜做得都很粗糙，不是放大倍数不够，就是镜面不够光滑，成像模糊。心灵手巧的列文虎克磨出的镜片虽然很小，但是质量却是当时最好的。他给自己的透镜制作了一个架子，并在透镜下面放置了一块铜板，在铜板上钻一个小孔，让光线从底下向上透过来，照亮被观察的物体。
有了自己的显微镜后，列文虎克兴致勃勃地将能够想到的小东西一个接一个地放在镜下，观看它们的庐山真面目。显微镜下蜜蜂腿上的短毛，竟然如缝衣针一样地竖立着。随后，列文虎克又观察了蜜蜂的螫针、蚊子的长嘴和一种甲虫的腿。好奇心得到满足后，列文虎克又开始制造更大倍数的显微镜，他想看清楚更小的物体。
列文虎克一生中制造了491架显微镜，有的显微镜可以将物体放大二三百倍，可惜只有十来架保存到现在。当时的手工艺人对自己的技术是保密的，虽然显微镜制造并不是列文虎克的谋生之道，但是他依然保持了艺人的传统，秘不示人。不过有那么多得意之作和新发现，不找个人分享实在难受，因此列文虎克对自己的朋友格拉夫敞开了大门。格拉夫是一位医生兼解剖学家，还是英国皇家学会的通讯会员。他早就听人说列文虎克常常把自己关在屋子里磨制神秘的镜片，在列文虎克的邀请下，他欣然而至。看到琳琅满目的显微镜，以及显微镜下的奇妙世界，格拉夫震惊了。他明白这些是了不起的发明和发现，立刻鼓励列文虎克将自己的观察记录整理出来，寄给英国皇家学会发表。当列文虎克听到显微镜也要送交皇家学会审查时，他立刻将显微镜收了起来。格拉夫只好耐心地给这位民间科学家解释，上交论文和实验器材是科学研究的需要，而不是有人要贪图他的发明。在好友的劝说下，列文虎克终于同意将自己的发明和发现公之于众。
列文虎克的发现得到了英国皇家学会的认可。他不久便被接纳为英国皇家学会的正式会员。这个默默无闻的荷兰平民，一下子成为欧洲的知名科学家。
列文虎克并没有陶醉在巨大的荣誉之中，他还是一如既往地把自己关在屋子里，用显微镜记录微观世界里发生的故事。
1723年，91岁的列文虎克在弥留之际，将自己制作的部分显微镜、放大镜，以及精良仪器的制作秘诀，赠送给了英国皇家学会。一个普通的看门人，用自己持久的好奇心、执着勤奋的精神和微薄的收入，开辟出一片崭新的科学研究天地。
科技贡献
列文虎克发明了世界科学史上第一架帮助人类认识自然、驾驭自然、打开微观世界大门的显微镜，从此，他的这一业绩时时深刻地影响着人类的生活。
1673年，列文虎克将《列文虎克用自制的显微镜，观察皮肤、肉类以及蜜蜂和其他虫类的若干记录》寄到英国皇家学会。这篇文章记录的内容是从未有人深入研究的微观世界，列文虎克在显微镜下的发现就是后来人们常受了一点基础教育，16岁时他就挑起了养家糊口的重担，到首都阿姆斯特丹的一家布店当学徒。6年的学徒生活结束后，列文虎克回到家乡，凭自己的手艺说的微生物。实验报告得到了承认，并译成英文发表在皇家学会的刊物上。
1684年，列文虎克通过观察血液，准确地描述了血红细胞。
1702年，列文虎克在观察昆虫时，偶然发现雨水中有微生物。这些微生物是怎么来的呢?为了解开这个谜，他做了一个实验：收集开始下雨时的雨水来观察，里面并没有微生物。到了第四天再观察，就有许许多多微生物和灰尘出现在雨水中。因此，列文虎克得出了一个结论：风能将空气灰尘中的微生物带入水中。此后经过对昆虫、海贝和鳝鱼的研究，列文虎克进一步指出：微生物不是从河泥沙子中产生的，而是和动物一样，有卵、幼虫等完整的繁殖过程。这一有趣的发现使列文虎克名扬世界。雨水中的小生物其实就是原生动物。
列文虎克还是第一个用放大透镜看到细菌和原生动物的人。尽管他缺少正规的科学训练，但他对肉眼看不到的微观世界所做的细致观察、精确描述和众多的惊人发现，对18世纪和19世纪初期细菌学和原生动物学研究的发展起了奠基作用。他根据用简单显微镜所看到的微生物而绘制的图像，在今天看来依然是正确的。
由于基础知识薄弱，使列文虎克所记录的的内容仅限于观察到的一些事实，未能上升为理论。他的显微镜制法也由于保密，有些至今还是未解之谜。他制造的透镜最小的只有针头那样大。适当的透镜配合起来使用最大的放大倍数可达300倍。
影响评述
列文虎克对人类历史的影响绝不仅仅在于发明了显微镜。他研究了各种低等动物的生命史，并且驳斥了一些低等动物是自然发生的学说。特别是他第一次观察到细菌，可以说，是历史上最伟大的发现之一。他通过观察水滴发现了一个新世界—微生物界。
列文虎克的成就为巴斯德、弗莱明、达尔文及其他一些人的研究开启了门扉。如今，能放大数百万倍的显微镜不仅对医学来说至关重要，而且在一些更广泛的领域里，如在犯罪学、冶金学以及考古学中都是不可或缺的。这一切全要归功于列文虎克。