在经历了数不清的挫折、磨难和失败后，他终于成功地发明了现代众多通讯手段中最方便、最有效的工具──电话。现在人们尊称他为“电话之父”。
人物档案
姓名：亚历山大·格雷厄姆·贝尔
生卒年：1847年～1922年
出生地：英国爱丁堡
国籍：美国
身份：发明家
生平纪事
贝尔于1847年3月3日出生于英国苏格兰的爱丁堡。他的父亲和祖父都是一生致力于聋哑事业的著名语言学家。贝尔的父亲还创造出了一套借助手势、口型来表达思想感情的“哑语”，给聋哑人带来了很大的方便。贝尔从小生活在这样的环境中，对语音的传递产生了浓厚的兴趣。
不过，贝尔并不是神童，年幼的贝尔太淘气了，十分贪玩。据说他的书包里常常装着麻雀、老鼠、小狗之类的小东西，以至于有一次上课的时候，他的小老鼠从书包里逃了出来，满教室的乱窜，全教室的学生你追我赶，弄得老师简直没办法上课。他的功课也因为贪玩好动而成绩不好，15岁的时候他就离开了学校。
后来贝尔被祖父接到伦敦严加管教。祖父疼爱他，但教书时却格外严厉。贝尔起初望而生畏，但他后来很喜欢这位花白胡子的祖父。祖父的知识渊博得如同百科全书，贝尔从他那儿捕捉到了智慧之光。回到故乡后贝尔很快就表现出搞发明创造的热情。他利用齿轮改良了原有磨面用的水磨，使水磨的操作变得轻松许多，得到了人们的称赞。这件事给了贝尔很大的自信，也培养了他对科学的兴趣。
1864年，17岁的贝尔进入苏格兰的爱丁堡大学学习。由于受家庭的影响，他选择了语音专业。1867年，他又到伦敦大学继续攻读语音学。毕业后，他到加拿大一所中学教语音课，贝尔在语音学方面广博而精深的知识，很快引起了专家们的重视。
贝尔25岁时，受聘为美国波士顿大学的语音学教授，后来便定居美国。那时电报已广泛应用，成为一种新兴的通讯工具，贝尔想：“既然电流可以让音叉震动，那为什么人的声音或音叉的震动，不能让电流获得相应的音波而来传递声音呢?”一次偶然的实验启发了他，在实验中他发现了一个有趣的现象：电流导通或截止的时候，螺旋线圈发出了噪音。于是一个大胆的设想就在贝尔的脑海中出现了：在讲话的时候，如果能够使电流强度的变化模拟出声波的变化，那么用电流传递声音的设想不就能够实现了吗?这一设想就是日后贝尔发明电话的原始起因，不过把它变成现实对当时的贝尔来说，几乎是不可能的事，因为当时的贝尔对于电学的知识几乎一窍不通
当贝尔把自己最初的想法告诉电学界的人时，许多人都说贝尔是痴心妄想，然而贝尔并没有因此灰心丧气，反而更坚定了制造电话的决心。
1875年3月，贝尔专程赶到华盛顿向当时美国威望很高的物理学家约瑟夫·亨利请教。亨利听了贝尔的设想后，对贝尔说：“你有一个很了不起的设想，小伙子努力干吧”这位大科学家极大地鼓舞了贝尔走向成功的信心。从此，贝尔专心致志地研究起电学来，业余时间几乎全部用在了电学的研究上，很快他便掌握了所需的电学和声学知识。1873年，贝尔辞去波士顿大学语音学教授的职务，租了近郊公寓的一间破旧拥挤的小屋，开始正式地搞起实验来。两年中，他和助手进行了无数次的实验，经历了数不清的挫折、磨难和失败。
1876年3月10日这天，贝尔和他的助手分别在两个房间里准备做对话实验。贝尔不小心把桌子上的硫酸弄翻了，结果硫酸撒在了他的腿上，不仅烧坏了他的裤子，同时也把他的大腿烧得火辣辣的。烧疼了的贝尔忍不住叫了起来：“沃森，快过来，我遇到麻烦了”隔壁房间正拿着听筒和对话筒的助手沃森清楚地听到了贝尔的喊叫，他也高兴地叫了起来：“我听到了，贝尔先生！”就这样，贝尔终于成功发明了电话。同年，贝尔取得了电话发明的美国专利。
1878年，贝尔电话公司正式成立。其后，他同原是自己学生的梅布尔·哈伯德结为夫妻。贝尔把自己拥有的“贝尔电话公司”的三分之一所有权作为礼物赠给了梅布尔。在40岁之前，贝尔已经有了足够的钱，过自己和妻子想过的生活。两人有两个女儿—两个儿子都在幼年时夭折了。他们住在华盛顿特区的大宅子里。贝尔还酷爱去世界各国旅游，舍得进行智力投资，在自己的研究工作中也投入大量金钱。比如他对航空感兴趣的时候，就在大型风筝上花费无数。
1881年初，贝尔投入6万美元创办了《科学》杂志。这本杂志后来成为美国科学进步协会的会刊。几年之后，贝尔的岳父哈伯德创办了国家地理协会，贝尔则出主意创办了会刊《国家地理》。这本杂志风格轻快，使用了大量照片，甚至还在贝尔的坚持下刊登了一幅上身赤裸的妇女的照片——一个忙于收割的菲律宾妇女。1897年，贝尔的岳父去世后，贝尔成为协会的主席。他常年为杂志写稿，有时还使用一个字谜式的笔名拉吉兰姆(意思是大羊羔)。他还为那些初出茅庐的年轻科学家提供定期生活津贴。芝加哥大学的物理学家、后来获得诺贝尔奖的阿尔伯特·米切尔逊就是其中之一。
贝尔70岁的时候曾对一位记者说： “一个总是在观察、脑子里总是装着观察到的一切、总要对事物的来龙去脉刨根问底的人，不会得大脑萎缩症。”这就是贝尔的写照。财富、名誉、令世人震惊的成就、对家人赤诚的爱，贝尔拥有这一切，并且理应拥有这一切。他是一个了不起的人，为人善良，在任何方面都令人肃然起敬。
贝尔于1922年患糖尿病去世，享年 75岁。
贝尔早期的梦想是可视电话。他想象人们可以跨越重洋通过电话联系，并真正等到了这一天。即便如此，贝尔依然没有预料到他的这项发明对现代生活产生的巨大影响。
1922年8月4日，贝尔葬礼举行的那一天，下午6点25分，美国所有的电话通信停止一分钟，向这位伟大的发明家致敬。
生活剪影
贝尔一生都从事着科学事业和对聋哑人的教育研究，历经坎坷却始终以一颗宽厚博爱的心，浇融这块无声的田野。对于贝尔来说，他的发明可能属于个人的兴趣之举，但就整个时代而言，他的成功则意味着众人受益。贝尔追求科学真理的精神值得崇敬，在功成名就之后继续潜心研究，这更令人叹服。
结识海伦·凯勒
1887年，贝尔认识了一位聋哑人。这年年初的时候，一位来自阿拉巴马州的报纸编辑带着6岁的女儿来向贝尔求助。他的女儿海伦 1岁半的时候被一场大病夺去了听力和视力，海伦的父母对于怎样抚养和教育她毫无头绪。小海伦高兴的时候，就会哧哧地笑个不停，不高兴的时候，又踢又闹，大喊大叫。她的父亲伤透了脑筋，最后只得寄希望于像贝尔这样的聋儿教育专家。贝尔帮助他们联系了帕金斯聋哑人学院，而学院给海伦的父母推荐了刚毕业的安妮·沙利文。
在沙利文的悉心教导下，海伦最终从一个以个人为中心的野孩子，变成善于思考、富有爱心的作家，她不仅会用布莱叶盲文进行阅读、书写，还学会了讲话。1904年，海伦·凯勒毕业于当时世界上最好的女子学院之一——拉德克利夫学院。毕业后，海伦开始在美国盲人基金会等组织里从事公益事业。
1907年，海伦·凯勒在工作上遇到了困难，贝尔给予了她大力协助。当时海伦计划在纽约组织盲人集会上进行演讲，以往在这种情况下由沙利文再重复一遍，以保证每一位听众都能懂海伦的讲话；不巧的是那天沙利文病了，无法进行工作。于是，海伦给贝尔发了封电报说：“我的老师病了，您能帮我向听众复述我的讲话吗？”于是贝尔以最快的速度赶到了海伦的身边，去帮助她。
贝尔去世之后，海伦回忆起贝尔对自己的帮助，仍然心存感激：“我明白，贝尔从不认为我是一个苦苦摸索的可怜虫，而是把我当作一个能干的正常人。”
贝尔曾经这样向海伦倾诉道：“人们也许认为我除了发明电话，别无所成，这是因为电话是一项赚钱的发明。很多人仅仅以金钱论英雄的做法真让人感到遗憾。”
挫折中的研究.
1881年7月，美国第20任总统詹姆斯·加菲尔德遇刺，子弹深深地嵌进了身体里。当时X光还没有被发现，医生无法准确判断子弹的具体位置，只能寄希望于一些非常规的探测手段。当时有许多科学家参与了这项工作，身在波士顿的贝尔也赶到了首都华盛顿。
在其他科学家的帮助下，贝尔设计了一架电磁感应仪，他相信当探测仪探测到金属物体时就会在电话机里产生某种声响。贝尔先在一些曾经参加过美国内战的老兵身上做实验，他们身上都有着战争中遗留下的弹片。实验成功后，贝尔对总统进行了测试，但很可惜两次努力都失败了。他的竞争对手无不拍手称快，嘲笑他不过是哗众取宠而已。
贝尔顶住别人的取笑继续完善感应仪的设计，10月他成功地为纽约的一位病人做了测试。加菲尔德总统最终于9月19日不治身亡，他的验尸报告显示，子弹嵌入身体之深，以当时的科学水平而言，根本检测不出来。
贝尔还设计了一种电话探针，以期在加菲尔德总统弥留的时候找到子弹的位置，但被总统的外科医生拒绝了，因为贝尔已经失败过两次，加上总统已快死了，就算子弹找出来也没什么意义了。不过这项发明还是得到了广泛应用，直到X光设备出现，它才渐渐退出了历史舞台。因为这项发明，德国海德堡大学授予贝尔名誉医学博士学位。
这一年的秋天，打击接踵而至。贝尔在华盛顿为了总统的伤势而忙碌的时候，他的儿子爱德华降生了，但不幸的是，新生儿呼吸困难，出生没几个小时就夭折了。为了别人的孩子免遭与自己儿子同样的厄运，贝尔设计了一件金属制的真空夹克来帮助病人恢复正常呼吸。
生活中和事业上的种种打击使得贝尔灰心丧气，几次差点支持不住了，有时候他真得不明白命运为什么会那么残酷。然而，对科学探索的信念始终支持着他。贝尔尝尽了生活的酸甜苦辣，但他始终奋斗不息，在许多领域做出了巨大的贡献。
科技贡献
19世纪30年代之后，人们开始探索用电磁现象来传送音乐和话音的方法，其中最有成就的要算是贝尔了。
贝尔任波士顿大学嗓音生理学教授期间，他白天利用视图语言系统教聋人，晚上研究声乐电报。
后来在朋友建议下，贝尔开始为聋人研究一种助听装置，它能使耳膜震动。他设想，能否通过说话人声音强度的变化来改变电流促成声音传输膜片的震动。就这样，贝尔研究出电话的工作原理——变阻理论。1875年6月，贝尔和沃森利用电磁感应原理，试制出世界上第一部传递声音的机器—磁电电话机，并于1876年2月14日向美国专利局递交了专利申请书。
1876年3月10日，人类历史上最伟大的发明之一—电话诞生了。从此，人类的通讯史掀开了崭新的一页。
1877年，第一份用电话发出的新闻电讯稿被发送到波士顿《世界报》，标志着电话为公众所采用。
电话的发明者贝尔曾这样预言， “可以设想，将电话线埋入地下，或悬架在空中，用它联接到私人住宅、乡村、船舶和工厂等。也可以设立中央电话局，通过主干电缆线将各端电话筒联接起来。这样，就可以根据需要，城市中的任何两个地方都能直接通话。这个方案，即使目前难以实现，但我确信，这将是公众采用电话通信的发展方向。我还认为，在不久的将来，电话线还可接通各国电话公司的总部，甚至全国各地的每个人都能与别的地方的人直接通话。”这一年，贝尔电话公司正式成立。
贝尔在医学方面也做出了了不起的贡献。他发明了“真空夹克”，也就是“铁肺”，又叫人工呼吸机。
随后，贝尔又进行了利用光线传递声音的试验。他运用电话的原理，并利用硒晶体和薄镜子试制了“光音机”。此外，他还试制成功了“水翼快速汽艇”以及一些航空动力方面的设备。
1880年，法国为表彰他发明电话的功绩，授予他“伏打奖”，并资助他 5万法郎在波士顿设立“伏打试验室”。
贝尔一生独自获得18项专利，和他人共同获得12项专利。这些专利中，有14项是属于电话和电报方面的。
影响评述
现在，我们的日常生活已经离不开电话了，然而，电话的最初发明却历尽艰辛。在贝尔发明电话之前，传递消息的最快方式是发送电报。19世纪70年代，许多人都在致力于改进电报，而贝尔则致力于电话研究。经过无数次实验，电话终于诞生了。电话的发明是人类历史上的一件大事，是人类迈向信息时代的重要一步。
电话的发明改变了人类的沟通方式，从以前必须面对面的交流变为相隔万里，也能相互交谈和互通信息。电话的发明也把世界变小了，处在世界各个角落的人们，都可以通过一个简单的设备来了解外界的情形，从而大大改变了人类的生活和生产面貌。