有史以来最年轻的世界首富，美国微软公司的创建者，视窗操作系统的研制者之一,个人电脑革命的领军人物。是他用智慧缔造了20世纪信息时代创业的神话。
人物档案
姓名：比尔·盖茨
生卒年：1955年～
出生地：西雅图
国籍：美国
身份：微软公司主席兼首席软件设计师
时代背景
20世纪60年代，美国正处于科技大发展时期。科学技术在许多领域都取得了重大突破，可是计算机技术还远未达到先进，仅有一些笨重的大型计算机投入工业使用。70年代中期，微型的商用计算机虽已被开发出来，但是没能够迅速普及到社会生活的各个领域，更谈不上进入家庭。之所以出现这种情况，主要是因为当时还没有十分成熟和完善的操作系统为其提供软件支持。然而在接下来的十几年里，比尔·盖茨和他的微软公司研制的视窗操作系统近乎完美地解决了这个问题。电脑得以走进千家万户，融入日常生活。
生平纪事
1955年10月28日，比尔·盖茨出生在美国西雅图一个富足的家庭。他的父亲是当地一位有名的律师，母亲是医生，外祖父是美国第九大银行的副总裁。
比尔·盖茨从小就特别喜欢数学，他常常表现出超出同龄人的数学天赋。 11岁的时候，比尔·盖茨进入西雅图最著名的私立中学—湖滨中学学习。进入这所学校后，比尔·盖茨以他的进取心、坚韧的性格、处事的态度和他的聪明才智，很快在各方面超过了其他的同学。当时正值计算机悄然兴起之时，湖滨中学花巨资购置了计算机，供学生们了解、学习之用。喜欢数学和自然科学的比尔·盖茨很快就迷上了计算机，和比尔·盖茨同时对计算机产生浓厚兴趣的还有大比尔·盖茨两岁的高中部学生保罗·艾伦。共同的爱好使他们成了好朋友。他们掌握了一定的计算机技术后，俩人便经常在一起策划他们的梦想。后来他们成立了程序编制小组，很快便得到了自己的第一笔业务：为一家客户编定工资表程序。在此期间，比尔·盖茨已经开始展露自己程序设计的天赋和商业运营的智慧。
1973年，比尔·盖茨考进了哈佛大学，他学习的是法律专业。对于他来说，进入哈佛大学学习法律不过是依从父母的意愿罢了，因为他们只想让比尔·盖茨成为一名优秀的律师。事实上，在这所世界名牌大学里，比尔·盖茨仍然在盘算着如何发挥自己的特长，如何实现自己的软件王国之梦。
1975年1月，比尔·盖茨的好友保罗·艾伦给他带来了一本《大众电子学》杂志，上面刊登了世界上首台商用微型电脑问世的消息，并称该电脑尚未开发成熟的软件程序。这一消息使他们产生了长时间的兴奋。他们最终说服了那台电脑的发明人—埃德·罗伯茨，由他和保罗为电脑编制程序。在随后的8周里，比尔·盖茨和保罗在哈佛大学的宿舍和艾肯计算机中心里夜以继日地工作。他们克服了各种困难，在经过几十次模拟试验后，他们的BASIC语言程序终于诞生了。此时的比尔·盖茨敏锐地意识到随着微型电脑软件的发明，微型电脑一定会拥有更加广阔的市场前景，世界电脑业也将进入一个崭新而广阔的发展天地，他决心全身心地投入到自己所钟爱的电脑事业中去。
1975年6月，比尔·盖茨不顾家人的强烈反对，执意中断了在哈佛大学的学业，和他的好友保罗·艾伦一起在新墨西哥州的阿尔伯克基创建了自己的公司—微软公司。7月下旬，比尔·盖茨和保罗与罗伯茨达成了一个关于BASIC程序使用权的协议，这份期限为10年的协议，将允许遥测系统公司在全世界范围内使用BASIC语言，包括再转让给第三方，而这种向第三方的转让一定要有另一方的同意。通过这份协议，比尔·盖茨和保罗获得了非常不错的收益，微软在这次交易中获得了大约18万美元的收益，取得了开门红。此时的微软虽然还没有形成大的气候，但比尔·盖茨以及他的朋友在计算机界已小有名气了。这时，微软又获得了两笔很大的交易，著名的通用电气公司和NEC(日电系统集成公司)公司决定使用BASIC，这两项生意给微软带来了丰厚的收益，更重要的是微软从此名声大震。
微软公司的兴起还是源自80年代初的PC革命。1981年，IBM（国际商业机器公司）正式推出了IBM个人电脑（PC）。 IBM需要为自己的产品寻找合适的、基于英特尔x86系列处理器的操作系统，于是 IBM找到了微软。而微软则在未告之自己正在与IBM谈判的情况下找到了西雅图电脑公司，据说是以5万美元的价格向该公司购买他们所开的发PC-DOS操作系统，将其更改为MS-DOS，然后再授权 IBM使用该操作系统。根据协议，IBM每在一台机器上预装这一软件就必须支付一笔使用许可费给微软。这一联盟的结果导致两家公司一同促成整个PC工业翻天覆地的变革，而微软更是获利丰厚，公司规模迅速扩大，公司员工从1978年的 15人猛增到1981年的125人，销售额从 1980年的84万美元上升到1981年的1600万美元。在IBM个人电脑问世半年后，微软正式成为个人电脑软件方面的领导者，微软的DOS成为这个产业的唯一标准。随着IBM个人电脑的节节胜利，微软也平步青云。比尔·盖茨和他的助手们并没有因此而陶醉，他们正积极地抓紧开发 MS-DOS的升级版本。1982年5月，作为MS-DOS的升级版本DOS.1版正式完成，公开发售。这个版本的开发成功，使微软更上一层楼，这时只有2 6岁的比尔·盖茨一跃而成为计算机软件行业举足轻重的人物。
1983年春季，微软宣布推出自己的文字处理软件Word。在营销策略上，微软通过著名的杂志《PC Word》，一次就送出45万份Word演示版的软件，这一营销案例后来成为电脑界的典型营销手法。到了1986年微软的Word软件销售量排行上升到了第五名，占据文字处理市场11%的份额。
当然，微软在其发展过程中也并非一帆风顺，而且与之恰恰相反，在每一次软件工业的转折关头，比尔·盖茨和他所领导的公司经常面临严峻的考验和挑战，但每次又都幸运地度过难关，有如神助一般。
1984年，苹果电脑公司的Macintosh电脑问世，它提供了一个辅以鼠标的基于图形操作界面的浏览系统。这大大吸引了业界的目光。1985年11月，微软发布了与苹果MAC电脑极为相似的视窗操作系统，但在当时的标准来看，这一产品显得非常粗糙，速度也很慢。经过5年的不断改进，到1990年微软发布了一个更好的视窗操作系统Windows3.0，视窗系统终于取得了成功。这一产品后来变得非常普及，几乎使苹果系统的市场消失殆尽。到1992年，这一产品的销量达到 1 0 0 0万套。1 9 9 3年，微软发布了 WindowsNT，这是专门为商用客户服务器设计的计算机系统。1995年8月，Windows95的发布更是将微软推向了计算机软件工业的巅峰。在进入90年代后期的几年间，比尔·盖茨及微软公司发展到占据了个人电脑所有的软件开发和服务市场的大部分市场。今天，微软收入的三分之二来自售出应用软件。公司的利润、收入和股票价格几乎翻了两番。
微软公司在短短几年间取得如此巨大的成就，几乎垄断了整个个人电脑市场，这得归功于比尔·盖茨的经商才能。据《福布斯》统计，比尔·盖茨已连续10年当选全球首富，到2003年，他已达470亿美元的身价，成为有史以来靠白手起家的最年轻世界首富。比尔·盖茨的知识面很宽，这可能是由于他喜欢阅读的缘故，可以说除了电脑之外，读书是盖茨的第二大爱好。小时候，比尔·盖茨最喜欢看百科全书，科普、历史类杂志和小说，喜欢阅读传记作品，人物时，他总是要把这位重要人物的传记找来，从中了解对方的背景和特点。
比尔·盖茨经过艰苦奋斗所取得的巨大成功，不仅给他带来了数以亿计的财富，而且也使他成为家喻户晓的世界名人。但这位年轻的亿万富翁对这些并不过多渲染，他依旧在更多的时间里全身心地投入到繁忙的工作中去。
生活剪影
商海里的比尔·盖茨沉着、冷静，遇事果断，所以他能取得巨大成功。但在婚姻问题上他可不是这样，像变了一个人。作为世界上最年轻的首富，他拥有资产无数，但生活中的比尔·盖茨非常 “吝啬”，从不乱花钱，与此形成鲜明对比的是，在慈善事业资助方面，比尔·盖茨出手却极为豪爽。
“痛苦的选择”
比尔·盖茨曾经交过不少女朋友，有比他年龄小的，也有比他大一点的。可是在交往中，比尔·盖茨都只想恋爱，不想结婚，所以很多优秀的女孩子都因为这个原因最后与他分手，以至于到39岁，比尔·盖茨还是一个快乐单身汉。到1994年1月，在交往了3年的女友梅林达·弗伦奇的最后通牒下，比尔·盖茨做出了“痛苦的选择”——结婚。这年1月24日，比尔·盖茨与弗伦奇在达拉斯举行婚礼，这才结束了单身汉的生活。比尔·盖茨的“痛苦选择”给他带来了美满的结果——现在他们有了3个可爱的孩子，一家人过着幸福的生活。
“吝啬”的比尔·盖茨
一次，比尔·盖茨和同事一起乘车去饭店开会，由于去迟了，找不到车位，而此时会议马上就要开始了。这时，同事建议把车停在饭店的贵宾车位上，但比尔·盖茨马上就反对：“这可要花12美元，这可不是一个好价钱。”虽然同事坚持说这钱由自己付，可比尔·盖茨还是不停地唠叨“那可不是好主意，他们超值收费”。因为比尔·盖茨认为这种收费与它的价值不符，所以他“吝啬”那12美元，不愿去做他认为不值得做的事。可见比尔·盖茨的脑海中时刻存着价值核算，大概就是因为这个才让他在商业经营活动中从不乱花钱，他才会如此盈利吧
热心于慈善事业的富豪
对于比尔·盖茨来说，慈善事业是非常重要的。这方面的花费他向来都是出手豪阔，“吝啬”的痕迹一扫而光。
1999年，比尔·盖茨撰写了《未来时速》一书，向人们展示了计算机技术是如何以崭新的方式来解决商业问题的。这本书在60多个国家以25种语言出版。《未来时速》一书赢得了广泛的赞誉，并被《纽约时报》、《今日美国》、《华尔街日报》和 Amazon列为畅销书。比尔·盖茨的另一本书，于1995年出版的《The Road Ahead》(未来之路)，曾经连续7周名列《纽约时报》畅销书排行榜的榜首。这两本书的商业收益之高可想而知。然而比尔·盖茨把两本书的全部收入都捐献给了非赢利组织，以支持利用科技进行教育和技能培训，自己分文未取。
更值得一提的是，比尔·盖茨和他的妻子捐赠了约240亿美元用于建立一个基金，支持在全球医疗健康和教育领域的慈善事业。他们希望随着人类进入 21世纪，这些关键领域的科技进步能使全人类都受益。迄今为止，比尔·盖茨和他的妻子建立的基金已经将25亿多美元用于全球的健康事业，将14亿多美元用于改善人们的学习条件，其中包括为盖茨图书馆购置计算机设备、为美国和加拿大的低收入社区的公共图书馆提供互联网培训和互联网访问服务。此外，还将超过2.6亿美元的资金用于西北太平洋地区的社区项目建设，将超过3.8亿美元的资金用在一些特殊项目和每年的礼物发放活动上。
截止2008年6月盖茨正式退休，盖茨的财产为580亿美元，他的遗嘱中宣布拿出98%给自己创办的以他和妻子名字命名的“比尔和梅林达基金会”，这笔钱用于研究艾滋病和疟疾的疫苗，并为世界贫穷国家提供 1994年，新婚不久的盖茨夫妇参加慈善活动援助。
影响评述
比尔·盖茨被誉为电脑奇才、20世纪最伟大的计算机软件行业巨人。36岁的他成为世界最年轻的亿万富翁，除了 “世界首富”这个头衔之外，他的另一辉煌称谓是微软首席软件设计师。正因为这一称谓和他身后站着的微软帝国，所以他的一举一动对整个世界信息科技产业都将产生难以估量的影响。当然比尔·盖茨在很多方面也很普通平常，也会犯一些错误，但他对微软的经营绝对是非常成功的。在
信息技术给人们的工作和生活带来了巨大变化的今天，微软软件作为一种易学易用的主流产品已进入千家万户，可以说是比尔·盖茨书写了这个最为传奇的神话。