被誉为“现代舞之母”，是一位毕生追求欢乐与光明的舞蹈之神。她给人类带来一个瑰丽的梦，将伟大的艺术献给了世人。
人物档案
姓名：伊莎多拉·邓肯
生卒年：1877年～1927年
出生地：旧金山
国籍：美国
身份：舞蹈家
生活剪影
在20世纪初的欧美舞台上，一个身披薄如蝉翼舞衣、赤脚跳舞的舞蹈家引起了极大的轰动，她就是邓肯。她的舞蹈具有革命性，与一直统治着西方舞坛的芭蕾舞大相径庭，充满了新鲜的创意，重新激发了观众对舞蹈的激情与热爱。与此同时，她的私生活充满了迷幻色彩。她以其异想天开的爱情观和婚姻观，向传统的道德观念发出了挑战。
苦难中的成长之路
邓肯于1877年5月26日出生在美国旧金山。邓肯的母亲是个优秀而贫穷的音乐老师。年幼的邓肯常在母亲音乐的伴奏下翩翩起舞，这极大开发了她的舞蹈潜质。
小邓肯是一个充满勇气、崇尚自由、具有反抗精神的女孩。她自懂事起就已经开始利用自己的舞蹈天赋为她穷困的家庭赚钱贴补家用了。邓肯6岁时的一天，母亲回到家中，发现家中地板上聚集了一帮邻居家的小孩，而邓肯则站在中央，教他们做出各种各样的舞蹈姿势。邓肯告诉母亲说这是自己开设的舞蹈学校，母亲十分高兴，坐在钢琴前为邓肯和她的学生伴奏。学校就这样办了下来并且大受欢迎。后来邻近的小女孩们都进入了邓肯的学校，他们的父母还付给邓肯一点学费。10岁的邓肯正式成为了一个舞蹈老师，将这些舞蹈课排得满满的。为显成熟，邓肯把头发拢在脑后，向人们宣称自己已满16岁，并开始在旧金山多位富豪家中教课。
“自由舞者”
18岁那年，邓肯带着妈妈给的25美元，加入了美国著名的达利舞蹈剧团。但没有多久，她便指责这个舞蹈剧团在浪费她的天才，愤然离去。在她21岁时，她的舞蹈震动了纽约的舞蹈界。当时她有着非常苗条的身材，动人且美丽，还有一头火红的头发。她的舞蹈新颖有创意，打破了古典芭蕾舞的规范。一年以后，她前往欧洲，很快便在伦敦和巴黎成名。不久，她在维也纳和慕尼黑也取得巨大的成功。
邓肯的舞蹈创作基本上源自4个方面：自然主义、古典音乐、古希腊精神和革命主义激情。她认为，舞蹈艺术来源于自然，人体动作的原动力来自大自然的各种运动。她认为在自然中寻找最美的形体并发现能表现这些形体内在精神的动作，就是舞蹈的任务。她的美学思想可以归结为一句话：美即自然。
邓肯在舞蹈中扮演着一个唤醒身体的使者，从反芭蕾的自由动作到情感动机的挖掘，从纯动作的实践到生活化动作的大量参与，她将现代舞演绎成为生活的舞蹈。而当人的身体、心灵受到了无形的桎梏时，现代舞成为了一种人的内在需要，它高度地弘扬了个体生命。人们可以用自己的身体，完成表现的权力，倾述愿望，感受自我的存在。
成名后的磨难人生
邓肯的爱情也像她的舞蹈一样，上下起伏、变化多端。从她25岁起爱上和她同演《罗密欧与朱丽叶》的男主角开始，她的恋爱故事常常轰动新闻界。当她公开宣布她与有妇之夫恋爱后，那条爱情新闻便成为当时的丑闻。虽然邓肯当年宣布“我在婚姻之上”，但她也意识到她必须找到一个有钱的男人，才有可能开办她梦想的舞蹈学校。不久她的愿望实现了，一位十分富有的巴黎歌星爱上了她。他们在一起生活的12年里，这位歌星帮助邓肯开办了两所舞蹈学校。他们还有了两个孩子。
邓肯的一生里，除了舞蹈以外，她最爱的就是她的两个孩子，可不幸的是，她的孩子——一个3岁、另一个6岁在一次汽车事故中掉进巴黎的塞纳河，同时被淹死。邓肯悲痛欲绝地说：“没有任何姿态或表情可以表达我的悲伤。”
邓肯进入中年后，开始发胖。舞蹈界对她远不如当初那么热情了。她开始堕落了，没有了舞蹈她开始酗酒和一个接着一个地换情人。有时，她在餐馆里吃了饭却付不起钱——当年作为舞台明星所得的钱被她早已挥霍尽。
一天，已50岁的邓肯走进一个车库，坚持要一位年轻修车工带她试开一辆跑车。车子启动了，瞬间她的围巾缠在车轮中，仅仅几秒钟，她的脖子就被勒断了。邓肯就这样告别了尘世。
邓肯这个火红而不幸的生命，一生如同跑车，或停顿、或高速地飞驰，最终，恰好也是一辆跑车结束了她的生命。
历史回声
舞蹈家邓肯是1 9世纪最富传奇色彩的女性，热情、浪漫外加叛逆的个性，使她成为反对传统舞蹈的前卫人物。她曾经说过：“最自由的身体中蕴含着最高的智慧。”她认为有的舞蹈是内在情感的迸发和一种思想的表达。她用自己的舞姿诠释了这一思想，创造了与古典芭蕾大相径庭的自由舞蹈，不自觉地掀起了全球新舞蹈运动的惊涛骇浪。她令整个世界为之感动的，不仅仅是她美丽的身体，抑或改变了舞步和服装的习惯，而是在脱去紧身胸衣和芭蕾舞鞋后，把少数人垄断的舞蹈艺术重新归还给了大众，道出人们摆脱束缚、渴望自由、向往自然的心声。她的成功是自然情感对社会习惯的一种胜利。当她的裸足落地时，人们在僵化陈腐和空洞无物的黑暗中看到了一线光明。
邓肯的舞蹈作品传世甚少，但她的实践和理论对当时和后来的舞蹈艺术发展都有很大影响，特别是她通过创办舞蹈学校来传播推广了她的舞蹈思想和舞蹈动作，影响了世界舞蹈的发展进程。