流行性出血热是一种自然疫源性传染病，可能是由病毒引起的。这种病毒在很多鼠体内繁殖，并在鼠群中传播。病理研究表明，它是通过两种途径传染给人类的：一是叮咬鼠类的小虫（如螨、蜱），又叮咬人体，把病毒带入人体；二是含出血热病毒的鼠屎污染了人类的破损皮肤。
每年4~7月，人类的生产劳动很频繁，与田野里的鼠接触增多，病人也增多。到了冬天，田野里的鼠类为了觅食，向居民点靠拢，病人再次增多。这就是流行性出血热每年流行的双峰。因此，有关专家提醒，入冬宜防流行性出血热。
流行性出血热的特点是：起病急，有突然发病、头疼、腰痛、眼眶痛、皮肤和黏膜充血、皮疹等症状。3~5天后，病人的体温下降，病情反而加重。随后出现低血压、休克、少尿及肾功能损伤；尿中有大量蛋白、红细胞、管型，还有膜状物。如抢救不及时，可危及生命。一般说来，患者过了低血压、休克、少尿这一时期，进入多尿期后，可恢复健康。对出血热的治疗强调“三早一就”，即早发现、早诊断、早治疗，并就近治疗，不可随意搬运，以免加重病情。
冬季预防流行性出血热宜采取哪些措施呢？
第一，灭鼠、防鼠是消灭出血热的关键性措施。可于本病流行之前，大力开展灭鼠活动。
第二，大搞环境卫生，清除杂草，除害灭病，保持室内通风干燥、清洁。村民应人畜分居，尽可能不居住厨房、粮仓等鼠类常出入之处。
第三，在流行此病的地区工作时，将衣服的领口、袖口和裤管扎紧，防止螨类进入衣内；必要时应涂防护药膏。
第四，药物内服。在流行此病的季节里，运用中药内服以保护易感人群。①出血热预防片：陕西中医学院郭谦亨等，采用玄参、生地、丹皮、板蓝根、五味子等清热凉血、解毒活血、滋阴之品，创制成“出血热预防片”，于每年10~12月发病高峰内投药预防，共9次，每次服药3天，间隔7天，每天服药2次，每次5片。经对照试验，证明本方确有良好的预防作用。②复方螃其菊汤（片）：螃其菊10克，大青叶、板蓝根、鱼腥草各15克（亦可按比例制成片剂），煎汤取汁，每日服用1剂，于5~6月或10~12月份投药，服用5天，停5天。据报道亦有良好防病效果。