现代医学认为，低体温症指的是体温在35℃以下。药物学专家指出，冬季治疗低体温症的老年人用药有禁忌。
据国外调查，冬季老年人发生低体温症的大约占10%。国内资料统计表明，60岁以上的老年人，在气候恶劣的冬季，死亡率要比气候正常的冬季高60%。发病的主要原因是：老年人对寒冷的反应低下，体内产热减少，皮肤血管不能很好收缩，以致皮肤大量热量丢失。
对患低体温症的老年人来说，某些药物应当禁忌，如冬眠灵、安定、甲基多巴、阿米替林等。这些药物可以抑制下丘脑后部体温调节中枢，促进周围血管扩张，抑制血管收缩，干扰碳水化合物的代谢，还可通过降低患者对环境的反应，干扰老年人对寒冷的反应，致使体温降低。因此，老年人要少用或忌用这些药物，尤其是在寒冬。