在我国的南方，每年的春夏之交蚕豆成熟的季节，不管城市农村，家家户户餐桌上都会有新鲜蚕豆，嫩绿清香，美味可口。它既可与大米等配合煮成豆饭、豆粥，又可和其他菜肴一起烹调，作为佐餐美馔，备受人们的喜爱。
但是，有些人不仅不能大饱口福，就连吸到蚕豆花粉后，也会诱发一种疾病——蚕豆病。因此，春夏之交宜防新鲜蚕豆病。
蚕豆病是一种以黄疸、贫血为主要特征的溶血反应疾病，医学上称之为“血红细胞β-磷酸葡萄糖脱氢酶缺乏症”。
现代医学研究认为，引起“蚕豆病”的原因有以下两个：
第一，有的人在春夏之交收获蚕豆时，大量进食新鲜蚕豆，使摄入的裂解素和多巴醌等有毒物质超过一定数量，而引起中毒发病。
第二，有的人本身患有“遗传性血红细胞缺陷症”，在进食新鲜蚕豆或吸入蚕豆花粉后，摄入了一些有毒物质，可使体内血红细胞被氧化破坏而发生溶血性病变。“遗传性血红细胞缺陷症”患者是因蚕豆中何种物质诱发的“蚕豆病”尚无定论，其发病程度与食蚕豆量无关。患者在平时无溶血反应，在药物、蚕豆及感染等诱因下，可发生急性溶血。该病起病急，初有寒战、发热乃至不定位的腹痛，继而发生呕吐，脸色苍白，严重者有明显的黄疸、少尿或无尿，甚至休克和肾功能衰竭，如不及时抢救，可在1～2天内死亡。
蚕豆病对人体的危害虽大，但是，只要措施得当，还是可以预防的。一是不生食蚕豆（特别是新鲜蚕豆）；二是不要一次大量进食或连续进食蚕豆，这样就不会染上蚕豆病；三是有“遗传性血红细胞缺陷症”病史的人不宜食蚕豆。