热天里，许多人有洗冷水澡的习惯。现代医学研究证明，冷水浴不失为一种简便有效的健身方法。冷水浴是利用低于体表温度的冷水对人体的刺激，增强机体的新陈代谢和免疫功能。进行冷水浴锻炼的人，其淋巴细胞数明显高于不进行冷水浴锻炼的人。另外，冷水可以刺激身体产生更多的热量来抵御寒冷，并因此消耗体内的热量，使其不被当作脂肪储存起来，从而使人体态健美。
洗冷水澡一般有三个反应期：第一是寒冷期，第二是温暖期，第三是寒噤期。寒噤期有时会使人疲劳、头痛、失眠等，对健康不利。因此，冷水澡应在寒噤期以前结束。
冷水澡虽好，却不是每个人、在任何地方都可以进行的。必须注意以下几点：
第一，需要一定的身体准备。最好能从夏季开始，一直坚持到秋冬季，这样能够逐步适应寒冷的刺激，体力上也有保证。
第二，健康状况不佳时应暂缓进行。凡是患有较严重的高血压、冠心病、呼吸道疾病以及化脓性中耳炎、眼结膜炎、感冒发烧等疾病或感到身体疲劳、虚弱、睡眠不足、情绪不佳时均为冷水澡的禁行期。
第三，洗冷水澡时禁止盲目延长时间。人在冷水中时间越久，能量丧失就越多，体温中枢对产热的调节如果跟不上，或者因为体能耗尽而发生意外。所以应根据自己的对冷水的耐受力确定洗冷水澡的时间，到时即停。
第四，没有必要的安全防护，最好不要洗冷水澡。例如，有慢性疾病者应当在疾病缓解后，征得医生的同意才能洗冷水澡。洗澡时最好能随身带上一些应急药品，出现不适立即终止。
第五，洗冷水澡前后切忌饮酒或者烤火等暖身行为。特别是饮酒，许多人认为它能御寒，其实这是一种误解。饮酒之后，确实能暂时增加一些温暖感觉，但同时也使体热散失相应加快。此外，酒精对中枢神经系统有麻痹作用，能降低心肌的收缩力，影响心脏的正常机能。
第六，切忌空腹或者饭后、睡前洗冷水澡。因为洗冷水澡能量消耗大，空腹进行容易出现低血糖反应。如果吃过饭洗冷水澡，冷水刺激会抑制胃肠蠕动和消化液分泌，容易发生腹痛和腹泻。睡前洗冷水澡会使神经兴奋性增强，影响睡眠。