现代油画的作底方法也与它的各种表现方法一样，较之古典油画时期要便捷得多，那种费工费时的土红底或灰色底已基本上没有什么人使用了，被艺术家所大量使用的是干酪素底、胶底、半油底以及根据艺术家特殊的需要而特制的肌理底，下面介绍这些画底的基本制作方法： ①油画布（与古典时期大致相同）。许多现代画家在进行艺术创作时也喜欢用一些化学纤维制作的画布。外出写生或学生练习时也可利用各种卡纸或硬纸板，国外甚至还专门生产压有各种布纹的高压纸板供油画家选用。
②刷胶（基本上与古典画时期相同）。为了增加画布的弹性，可在胶液中加入少许蜂蜜和甘油。
③干酪素底（与古典油画时期同）。
④胶粉底。胶液一份、大白粉一份、钛白粉一份、水一份加少量蜂蜜拌匀成酸牛奶状，用排刷薄薄地在涂过胶的画布上涂两遍。也可在干透后再刷上一层用松节油加氧化亚麻油与铅白粉（钛白粉）调合的稀释物。
⑤半油底（见古典油画画底的制作——宾卡斯的技法）。如还需要更好的半油底子，也可在已制好的画底上涂两层松节油加达玛光油和铅白粉（钛白粉）的调合物。
⑥肌理底。用乳白胶调合滑石粉或立德粉、木屑、砂子或破布等，用画刀或笔在画布上做出所需要的肌理或笔触。
⑦厚纸板。现代油画教学强调经常性的色彩写生练习去掌握丰富多彩的色调变化和熟悉油画表现的基本语言。如果每一张这种作业都必须要用那种正式的画框和亚麻油画布去进行，那么学生们就只好把主要的精力都放到制作画框和画布的一系列的事务性工作上，而通过大量的练习去研究和熟悉油画的各种艺术语言这一根本目的反倒成为第二位的了，或者甚至变得根本不可能。为此，制作各种便于携带的厚纸板去进行经常性的写生练习，可以培养出学生敏锐的色彩洞察力，无数的著名画家的成功经验已经反复地证明这一点。
凡是有一定硬度和平整度的厚纸板都可以用来作为油画的用纸。
如马粪纸、卡片纸以及各种画废了的水彩纸、素描纸都是很好的材料，甚至废旧照片也可以用来进行小幅油画写生练习，并且往往可以产生某种特殊效果（照片的药膜面不吸油，可直接在上面作画）。
在纸板上制作油画底的方法很多，前面介绍的在布上作底的方法基本上都可采用。为了使纸面不至于太光滑，在各种底料中加一点硬脂酸并用油印滚筒滚压可产生一些均匀的颗粒。
最简便和省事的底子是胶底，即在厚纸板上直接刷上一至二层乳白胶，干后即可使用。
现代艺术家更是大量使用现代材料合成的底子作画。其方法是在已绷好的画布上先均匀地用画刀刮上几层胶，然后再用刀或毛刷把罐装的油画底料均匀地刷在其上。刮胶需一层一层地依次进行，一般是横一层竖一层地交错进行，刮涂二至三层即可。底料也应涂刷二至三遍。
许多画家为了加强作品的塑造效果，他们还常用专门用在画布上塑造形体的塑形膏或厚或地的施以画底之上，待干后即可在上作画，以求得画面的某种特殊效果。这种专门的底料和塑形膏既有进口的也有国产货，在专门的绘画用品商店里均有出售。
一个好的教师应当熟悉和掌握多种绘画的方法和风格，这样既增强自己艺术创新的表现空间，同时也可以拓展学生的艺术视野。