“三宵洞惨案”发生时，三宵洞还是佛教的热闹之地，洞外庙宇雄壮，环境清幽。那是1927年秋季的一天，富顺籍的演空和尚出任三宵洞住持，一帮富顺的善男信女捐款铸造了一口大铜钟，千里迢迢送到这里。众人来到洞内，已是下午3点，为朝贺三宵娘娘，唱起了《三宵计摆黄河阵》。演空和尚忙制止说： “佛地要静，吵闹了三宵娘娘是要降罪的。”大家情绪高涨，哪里肯听。这时，在洞内到处点燃了蜡烛，大家团团围着，边唱边跳，人声鼎沸，鼓声不断，钟声阵鸣，使这个高3米、宽 5米、长约700米的洞内灯火辉煌、烟雾缭绕。突然间，洞内一声巨响，刹时漆黑一片，一股水桶粗的黄色火焰，像火龙似的从洞底喷薄而出，当场使72人窒息身亡。这一消息传到峨眉、富顺两县后，两县县长吓得胆颤心惊，面如土色，火速到三宵洞调查原因，但没有结论，只好下令封闭三宵洞，将遇难的72人埋在三宵洞外，拆毁了洞外的三宵娘娘庙，禁止游人到此游玩。没过多久，成都《新新新闻》周刊还以《峨眉山三宵洞惨案，三宵娘娘显圣，七十余人丧生》为题，报道了这一震惊巴蜀的惨案。