最早对孔子“删诗说”提出异议的是唐代的孔颖达。他在为《五经》作疏时，发现司马迁《史记》中的叙述与先秦典籍对《诗经》运用情况不相符合。于是，到宋代就形成了反对“删诗说”之风。近代的顾颉刚、钱玄同、范文澜等都基本上持这种观点。归结起来，反对孔子“删诗说”的主要理由是：第一，《左传·襄公二十九年》记载：吴公子季札到鲁国观周乐，演奏十五国风、雅、颂的各部分，其中的编排与今天的《诗经》大体相同。而据现在的资料看，孔子当时只有8岁，根本不可能删《诗经》。可见孔子之前就有和今天《诗经》的编次、篇目基本相同的集子。第二，孔子自己只是说“正乐”，并没有说删《诗经》；再说孔子返鲁 “正乐”时已经69岁，如果删《诗经》该在这个时间，为什么在这之前他一直是说：“《诗经》三百”呢？第三，《诗经》中有不少“淫诗”，这些不符合孔子礼乐仁政思想的诗，为什么没有被删掉？第四，先秦各种史籍所引的诗，大多数见于今天的《诗经》，据王士《古诗选》、沈德潜《古诗源》所辑逸诗，不过5首。这说明《诗经》在当时只有300篇。即使孔子删过《诗经》，由于他在当时只是诸子中的一家，影响不是很大，更不可能影响到他以前的著作。上述两种观点，唇枪舌剑，论战了1 0 0 0多年，至今仍争议不休。看来，孔子是否删过《诗经》的确是一个难解的谜。